Al Ahli se consagró campeón de la Champions de Asia tras vencer 1-0 a Machida con un gol de Al Buraikan en la prórroga. La victoria se logró a pesar de la expulsión de Hawsawi en la segunda parte.
Key points
Al Ahli ganó 1-0 a Machida en la final
Gol de Al Buraikan en el minuto 109
Expulsión de Hawsawi en la segunda parte
Al Ahli renueva su título de campeón
Final de la Champions de Asia
Al AhliMachida
Al Ahli 1-0 Machida
Al Ahli sobrevive y renueva su condición de campeón de la Champions de Asia
Un gol de Al Buraikan en el 109' de la prórroga decantó la final ante Machida (1-0) tras la expulsión de Hawsawi en la segunda parte
Los jugadores de Al Ahli celebran el gol de la victoria
Los jugadores de Al Ahli celebran el gol de la victoria@ALAHLI_FC
No fue tan sencillo como el título cosechado en la pasada edición ante Kawasaki Frontale. Machida, en superioridad numérica durante buena parte del segundo acto, llevó el partido a la prórroga... pero un tanto de Al Buraikan tras una involuntaria asistencia de Kessié le permitió a Al Ahli (1-0) revalidar su condición como campeón de la Champions de Asia.
Jugaba en casa Al Ahli y el ambiente en el Alinma Stadium estuvo a la altura del escenario. Estaban todos los 'cracks' en el equipo de Yeda: Mendy bajo palos, Demiral y Roger Ibáñez como pareja de centrales, Kessié comandando la medular y un ataque formado por Mahrez, Millot, Galeno y Toney que sería puntero en Europa.
Quiso salir a apabullar Al Ahli y, en cuestión de cinco minutos, probó fortuna con tres disparos desde fuera del área a cargo de Roger Ibáñez, Hawsawi y Galeno. Mendy, sin embargo, no tuvo que tardar en aparecer para detener un 'testarazo' de Nakamura desde el área pequeña. Le faltó tensión al centro de Hayashi desde izquierda.
Fue, eso sí, la única ocasión reseñable por parte Machida durante todo el primer acto. Galeno, de hecho, no tardó en responder tirando de zancada al espacio para plantarse mano a mano. Definió al palo largo... pero Tani leyó sus intenciones para negarle el gol al que fuese jugador de Oporto o Braga.
Bajó bastante el ritmo, las interrupciones se sucedían y el propio Galeno, incluso, dio el susto. Pudo continuar sin problemas el brasileño y de sus pies nació la ocasión más clara del encuentro hasta entonces con un centro al corazón del área que, incomprensiblemente, Demiral no fue capaz de transformar. Defendió con todo Machida para conservar el empate al descanso.
El miedo se adueñó de ambos equipos durante el transcurso de la segunda parte... hasta el punto de que los primeros cambios, pasados la hora de partido, llegaron antes que las ocasiones. Sorprendió, eso sí, que Jaissle se 'cargase' a un Enzo Millot que, en cualquier caso, apenas había tenido peso y estaba cargado con una amarilla.
Reforzó la apuesta el técnico alemán situando a Al Buraikan en una doble punta junto a Toney y, en el primer balón que tocó, habilitó a un Edoa que reclamó penalti de Lavi cuando intentaba darse la vuelta en el área. Poco después, el propio Toney también sintió un agarrón al intentar rematar un centro de Hawsawi.
El partido comenzó a calentarse y, rondando el 70', el propio Hawsawi fue expulsado por propiciarle un 'cabezazo' a Erik. El escenario cambiaba por completo y, ya en superioridad, Machida asomó la cabeza con un 'zapatazo' de Mae que Mendy tuvo que quitarse de encima desviando a córner. La acción posterior dejó una de las secuencias más cómicas del torneo tras choque de cabezas entre Hayashi y Soma.
Lo estaba empezando a pasar mal Al Ahli, desesperado con otro penalti no señalado sobre Toney por parte de un Nakayama que le sacó la bota, y el propio Soma volvió a poner en apuros a Mendy. Sin embargo, apretaron durante el último tramo tratando de esquivar la prórroga en inferioridad... y Soma también jugó con fuego trabando a Roger Ibáñez dentro del área en el descuento.
Se había repuesto Al Ahli y no daba la sensación de que estuviese con uno menos. Comenzaron a ver la portería de Machida cuesta abajo y, tras un 'zurdazo' alto de Kessié, un mal control del ex del Barcelona intentando bajar un centro de Mahrezderivó en una asistencia para Al Burakin en el 96' que terminó de decantar la final y le consagró como el héroe inesperado de la noche.
