El Real Madrid juvenil volvió a coronarse en Europa seis años después de haberlo hecho por primera vez con Raúl González al frente. Lo hizo en Lausana, en una Final Four que exigió hasta la extenuación. Primero una semifinal agónica ante el PSG resuelta en la muerte súbita, y luego una final contra el Brujas que siguió casi el mismo guion. Uno a uno en el tiempo reglamentario y los penaltis como jueces de una noche histórica que acabó teñida de blanco. Mientras el primer equipo acumulaba una temporada de sinsabores, La Fábrica devolvió al madridismo algo que llevaba tiempo buscando: la alegría de ganar en Europa.

Antes de emprender camino hacia el campo, el cuerpo técnico puso un vídeo de motivación en el hotel de concentración. Un montón de chavales de la cantera blanca animándoles para la final. En medio de ese torrente de adrenalina, los chicos se quedaron perplejos al ver aparecer en la pantalla Álvaro Arbeloa. El entrenador del primer equipo deseó lo mejor a un equipo en el que varios de los jugadores pasaron por sus manos. Entre ellos, el héroe de la Final Four. "Sois los mejores", les lanzó Arbeloa.

Si hay un nombre que resume lo ocurrido en Lausana, ese es el de Javi Navarro. El portero llegó a Suiza después de haber viajado con el primer equipo a Múnich para la eliminatoria de Champions, regresado a Madrid y vuelto a hacer las maletas rumbo a la Final Four. Una semana que le eleva a un reconocimiento pocas veces visto anteriormente. Ante el PSG detuvo tres lanzamientos. En la final, dos más. Cinco penaltis en total que valen una Youth League. "Esto es un sueño hecho realidad", dijo nada más terminar. Cuando se le preguntó por su método en los penaltis, no hay misterio ni nervios: "Un poco de intuición y un poco de datos".

Las dos paradas de Javi Navarro en la tanda de penaltis que dieron la Youth League al Real Madrid

Y también un 'guiño' para el recuerdo, de Courtois, compañero y referente: "El mejor portero del mundo y nada, increíble". Hoy estará con el primer equipo, y salta la pregunta de si eso podría materializarse en minutos de aquí a final de temporada: "Eso no depende de mí", respondió con una sonrisa. Por ahora, le basta con pensar en su familia, su novia y todos los que han estado ahí. "Para ellos fue todo esto", dijo.

El camino hacia el título lo abrió Jacobo Ortega con un gol que difícilmente se borrará de la retina. Recibió un balón raso de Fortea al primer palo y lo envió a la red de tacón. Esa elegante caricia evocó inevitablemente a Benzema, que marcó así al Barcelona en Valdebebas en 2021, y no es casualidad: "Benzema ha sido mi ídolo de toda la vida e intento, en mi medida, intentarlo como él", reveló tras el partido.

Jacobo, sin embargo, no es un jugador que se conforme con el gol. Poco después del tanto llegó una presión arriba y un grito que lo decía todo. "Meter gol, ir a por más, querer más. Es el Madrid, creo que es eso". Antes del partido ya pensaba en quién dedicárselo: "Mi abuela, que desde el cielo me ha ayudado a ganar esto". Florentino Pérez pasó por el hotel para darles ánimos y les dijo que el Madrid las finales las gana. El 9 cumplió.

El golazo de tacón de Jacobo Ortega en la final de la Youth

Mi abuela, que desde el cielo me ha ayudado a ganar esto

Jacobo Ortega

La Final Four, con todo, fue un ejercicio coral. Liberto firmó el empate en el 83' de la semifinal cuando el PSG ganaba y el Madrid asomaba al abismo, el gol que abrió la puerta a los penaltis y a todo lo que vino después. Diego Aguado marcó el penalti decisivo ante el Brujas y puso el broche de oro a una actuación imponente en la zaga durante toda la semana. Ciria y Yáñez fueron los demonios de las bandas, persistentes y con una energía que contagió al resto. El primero tiene una historia singular. Llegó del Sevilla en el mercado de invierno y desde entonces ha marcado goles con el Castilla, con el Real Madrid C y con el Juvenil A, los tres equipos en los que ha jugado. Ahora vuelve a Madrid con la medalla de la Youth al cuello.

Arbeloa presente en partido del Madrid en la Youth LeagueEL CHIRINGUITO TV

La final también tuvo su dosis de sentimentalismo. Roberto Martín, pieza importante del esquema de Álvaro López durante la temporada, arrastra una lesión en el ligamento interno de la rodilla derecha que le mantendrá entre ocho y diez semanas fuera. Aun así, decidió viajar el propio lunes a Lausana para estar con los suyos en el momento más importante. Se presentó en el hotel con las muletas y una sonrisa de plena gratitud a pesar de no poder luchar en el campo. Álvaro López lo recordó en zona mixta: "Nos ha dado una sorpresa hoy en el hotel y ha sido un empujón para poder hoy ganar la final". Y ahora toca pensar en lo siguiente, como demanda el escudo y refrendó el propio míster. El Juvenil cierra así una temporada histórica que quiere coronar con la Copa de Campeones en las próximas semanas.

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