Pese a que desde que Eze le cayera encima en la ida obligándole a ser sustituido se extremarían los cuidados, el trabajo de fisioterapia y todos los atajos médico para que Julián Alvarez pueda estar disponible, nada podía apartar a la Araña de un partido que lleva visualizando y soñando desde mucho tiempo antes. Concretamente desde 2016, apenas un año después de ingresar en la pensión que River Plate tiene en el Monumental para formar futbolística y académicamente a sus futuras estrellas.

Pese a que el joven llegado desde Calchín destacaba por ser uno de los jóvenes más centrados (también por su humildad y compañerismo), el horario Champions (las 16.00 horas en Buenos Aires) alteraría en alguna ocasión su jornada lectiva. Fue el caso de la vuelta de las semifinales de 2016 en las que el Atlético se jugaba en Munich el pase a la final de Milán frente al Bayern de Guardiola.

De ahí que Julián, por entonces de 16 años, no dudara en situar estratégicamente su móvil sobre el pupitre para no perder detalle de un partido de tan altos vuelos en vista de que no podía saltarse la clase. Así que sería testigo del mayor ejercicio de resistencia del Cholismo antes de que el gol de Griezmann alcanzara para culminar una hazaña de las que enamoran.

Tanto es así que la profecia de Julián a sus formadores acabaría haciéndose realidad. "Verás cuando esté yo ahí", les decía pese a que por entonces aún se encontraba en el punto inicial de su vertiginoso ascenso por la cantera y siete categorías del fútbol argentino hasta que Marcelo Gallardo le diera la alternativa en River.

Casualidades de la vida, o causalidades, seis años después aquel Pep al que veía en el móvil se convertía en el entrenador con el que levantaría la Champions como suplente de Haaland y ahora hace justo una década vuelve a jugar aquella semifinal del Atlético como el jugador bandera de un Simeone al que no le costaría mucho dibujarle el futuro que se iba a encontrar en el Metropolitano, quizás porque aquel día, mientras daba su clase, comenzó a comprender lo que suponía vestir de rojiblanco.

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