El terrorífico depredador alfa del Cretácico: un pulpo de 19 metros

Q: ¿Qué tamaño tenía el pulpo del Cretácico descubierto por los investigadores?

El pulpo del Cretácico medía 19 metros de largo.

Q: ¿Quiénes publicaron el hallazgo del pulpo gigante en la revista Science?

El hallazgo fue publicado por investigadores japoneses.

Q: ¿Qué rol desempeñaba el pulpo de 19 metros en su ecosistema durante el Cretácico?

El pulpo era considerado un depredador alfa en su ecosistema.

Q: ¿En qué revista se publicó el descubrimiento del pulpo gigante del Cretácico?

El descubrimiento fue publicado en la revista Science.

Ciencia

El terrorífico depredador alfa del Cretácico: un pulpo de 19 metros

Investigadores japonesas publican su hallazgo en la revista Science

Ilustración del pulpo gigante del Cretácico.Hokkaido University

LIDIA TORCAZ

Actualizado 24/04/2026

14:23CEST

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Cada periodo tiene un depredador que domina al resto y el del Cretácico superior era uno muy sorprendente. Investigadores de la Universidad de Hokkaido han determinado que el depredador alfa era entonces, hace entre 100 y 72 millones de años, un pulpo gigante de 19 metros de largo. No tenía rival en los océanos. Obviamente, estamos hablando de un pulpo (un cefalópodo) muy distinto al actual.

Esta bestia marina, que algunos han comparado con un kraken, animal de la mitología nórdica, contaba con mandíbulas de 80 milímetros, lo que supera a las del calamar gigante que sí existe en la actualidad. Para tener una referencia, los calamares gigantes miden 12 metros de longitud mientras que el pulpo alfa del Cretácico le superaba por más de la mitad de este tamaño.

Pulpos feroces y cazadores

Los investigadores de la Universidad de Hokkaido examinaron quince mandíbulas fósiles y descubrieron, y analizaron posteriormente, unas doce más. Todos los fósiles corresponden a las especies Nanaimoteuthis jeletzkyi y Nanaimoteuthis haggarti, ya extintas. Los científicos extrapolaron el tamaño de estas mandíbulas y determinaron que, efectivamente, estaríamos ante un pulpo de dimensiones colosales.

Comparativa del tamaño.Science

El análisis de las mandíbulas también sugiere que estaríamos ante pulpos habituados a masticar "conchas y huesos duros", según relatan en Science. Estos depredadores difícilmente tendrían rival en el mar al cazar a sus presas. Los investigadores reconocen que existen dudas para afirmarlo de forma categórica, pero con los indicios que tienen tras estudiar la información apuestan por considerar a estos pulpos "enormes e inteligentes".

"Este estudio muestra que los primeros pulpos gigantes eran invertebrados excepcionales que invadieron una posición en el nivel superior de la cadena alimentaria del Cretácico", sostiene el estudio. "Nuestro descubrimiento de pulpos como superdepredadores subraya que esta evolución convergente de mandíbulas robustas y la reducción de esqueletos superficiales en cefalópodos y vertebrados es esencial para convertirse en un gran e inteligente superdepredador marino", concluye el texto.