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Guardiola levanta al City de la lona y despierta viejos fantasmas en el Arsenal: “Vencerlos otra vez será muy difícil”

El conjunto ‘cityzen’ vuelve a depender de sí mismo para levantar una Premier que podría decidirse por diferencia de goles respecto a los de Arteta, a quien reciben esta próxima jornada

Pep Guardiola y Mikel Arteta

• RODRIGO G. PASCUAL

Actualizado 13/04/2026

09:44CEST

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La eliminación en octavos de la Champions frente al Real Madrid pareció haber dejado herido de muerte a un Manchester City que también veía escapar la Premier tras los inesperados empates ante Nottingham Forest y West Ham. Sin embargo, Guardiola ha conseguido levantar de la lona a los suyos y vuelven a depender de sí mismos para conquistar el título. Una temporada más, en pleno ‘rush’ final, han despertado viejos fantasmas en el Arsenal.

“El futuro será brillante y la próxima temporada volveremos. Aprenderemos de esto. El deporte es un desafío”, apuntaba después del choque en el Etihad contra el Real Madrid un Pep Guardiola que transmitía la sensación de haber bajado los brazos cuando todavía restaban dos meses de competición por delante para intentar cerrar el año de la mejor manera posible.

Un mensaje muy diferente al optimismo mostrado tras el triunfo ante el Chelsea. “El pasado fue algo único, pero estamos mejorando. Ahora que ya no estamos en la Liga de Campeones, tenemos semanas más largas. Estamos más descansados, en los entrenamientos todo el mundo sabe exactamente lo que tiene que hacer”, agradecía Pep tras una segunda parte en la que dos genialidades de Cherki desatascaron al Manchester City.

Ahora que ya no estamos en la Liga de Campeones, tenemos semanas más largas.

Pep Guardiola, entrenador Manchester City

El desenlace, desde luego, puede ser de documental. Ahora mismo, el Arsenal es líder de la Premier con seis puntos de ventaja sobre un Manchester City al que visitan esta jornada en el Etihad. En caso de triunfo ‘cityzen’, la distancia se reduciría a tres… y todavía tienen pendiente el encuentro contra el Crystal Palace. De sacarlo también adelante, igualarían en la tabla y habría que atender a la diferencia de goles que, en este momento, es de apenas tres tantos para los ‘gunners’.

El cambio de ‘chip’ se produjo escasos días después de la eliminación contra el Real Madrid. Sin tiempo para reponerse, física y mentalmente, al City le tocaba abordar la final de la Carabao Cup ante el Arsenal. Un partido trascendental, no tanto por el hecho de poder ganar un título… sino por el golpe psicológico que podía suponer en la carrera por la Premier. “Vamos a florecer. Tengo la sensación de que estamos cerca”, alertaba Pep.

Pep Guardiola y Mikel ArtetaEFE

Venía el Arsenal de una racha de 14 triunfos consecutivos y, sobre todo, con la sed de poner fin a su sequía a la hora de tocar metal. Sin embargo, Guardiola le ganó la batalla táctica a su pupilo Arteta para reducir a los ‘gunners’ a la mínima expresión y, con un doblete de Nico O’Reilly en cuestión de minutos, soltó un golpe que cayó como una ‘bomba’ para disparar las dudas antes del parón.

“¿Qué puedo decir? Ganar un título siempre es importante. Pero este fue especial porque veníamos de dos semanas muy duras”, decía un Pep Guardiola que reconocía que “ni yo mismo hubiese apostado una libra por la victoria hoy”. A la vuelta del parón, atropellaron al Liverpool para meterse en las semis de FA Cup y han tumbado al Chelsea para volver a depender de sí mismos en Premier tras la derrota contra el Bournemouth por parte de un Arsenal al que el Southampton se cargó en Copa.

Ganar un título siempre es importante. Pero este fue especial porque veníamos de dos semanas muy duras

Pep Guardiola, entrenador Manchester City

“Tiene que doler. Hay que aceptarlo y levantarse. O te pones de pie y vas a la pelea, o estás fuera. Este nivel exige esto ahora mismo”, arengaba un Mikel Arteta consciente de que el Arsenal lleva las mismas derrotas (tres) en los últimos cuatro partidos que en los 49 anteriores. El City, mientras, entra en su momento favorito: a las órdenes de Pep, promedia 2.51 puntos en Premier en abril. Más que cualquier otro equipo que haya disputado al menos 15 partidos con un mismo técnico.

Es una película que, realmente, ya hemos visto y, por ahora, el desenlace siempre ha sido el mismo. En la 22-23, el Arsenal llegaba líder con un punto de ventaja a la jornada 32 y apenas sumaron 10/21 en las últimas siete fechas… por 16/21 del City. Al año siguiente, también les sacaban un punto y firmaron un sólido 18/21. Insuficiente, sin embargo, para contrarrestar el pleno del conjunto ‘cityzen’, que se siente como pez en el agua actuando como perseguidor.

Lejos de tácticas o ajustes, Guardiola achaca este ‘subidón’ a una curiosa razón. “El sol. No estoy bromeando. Si hubiera sol en noviembre, seríamos campeones en enero. Nos cambia en ánimo”. Ahora, además, tiene una semana libre de compromisos para preparar la visita del Arsenal al Etihad en un duelo llamado a decidir la Premier. Arteta, mientras, tendrá que compaginarlo con la vuelta de Champions ante el Sporting CP en una eliminatoria más abierta de lo que parece.

Pep, eso sí, guarda un respeto reverencial. “Han sido el mejor equipo del país y de Europa hasta hoy. Vencerlos otra vez más será muy difícil. Me gustaría decirle a los fans que los respeten mucho”. Un mensaje cargando de intención para seguir trasladándole la presión a un Arsenal completamente bloqueado que no está sabiendo cómo encajar la situación… mientras ve al Manchester City levantarse de la lona dispuestos a arrebatarle la Premier una vez más.

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