Andoni Iraola (Usurbil, 1982) ha declarado el 'estado de cherrycidad' en Bournemouth. El exentrenador de AEK Larnaca, Mirandés y Rayo ha convertido a 'the cherries' en el equipo más en forma de la Premier: acumulan 16 partidos sin perder (ocho victorias y ocho empates). Casi una vuelta, desde que perdieran contra el Arsenal (2-3)... ¡¡¡el 3 de enero!!!
Un invicto que deja al Bournemouth (55) a sólo un punto, con dos jornadas por jugarse, de igualar los 56 que logró la temporada pasada, también con Iraola en el banquillo, récord histórico del club en Premier.
No sólo eso. En Dean Court tienen a tiro meterse en Europa por primera vez en sus 127 años de historia. Ahora mismo son sextos -jugarían la Europa League- tienen dos puntos de ventaja sobre el Brighton -disputaría la Conference-, cuatro sobre el Brentford y seis más que Chelsea y Everton.
Sobre la mesa, sin embargo, queda un premio aún más 'gordo': la Champions. Y es que la opción de que el Bournemouth dispute la próxima edición de la máxima competición continental acabando sexto, sin necesidad de pasar a Liverpool (59) o Aston Villa (59), es cada vez más plausible: necesitaría que el Villa termine quinto -no le valdría si acaba cuarto- y conquiste la Europa League.
Andoni Iraola: "Yo no quiero perder a Huijsen, ni a Semenyo... pero rehacernos es un reto"
Un 'caramelo' que, de confirmarse, no 'saboreará' Iraola, que anunció su marcha del Bournemouth a final de temporada: "Estoy muy concentrado en estos dos últimos partidos. Es importantísimo para mí, personalmente, terminar estos tres años maravillosos de la mejor manera. Hemos dado un paso adelante muy importante, pero aún tenemos que conseguir más puntos**", reconocía tras derrotar al Fulham (0-1).**
Es importantísimo terminar estos tres años maravillosos de la mejor manera
Andoni Iraola
Su gesta y la de Tiago Pinto, director deportivo del Bournemouth, es el 'milagro de los panes y los peces' versión 'football'. El pasado verano perdieron a su portero titular (Kepa), vendieron a Dango Ouattara por 42,8 millones y recibieron 172,4 kilos por tres de sus cuatro defensas titulares: Zabarnyi (63), Huijsen (62,5) y Kerkez (46,9). Por si fuera poco, en invierno traspasaron a su máxima estrella, Antoine Semenyo, al City a cambio de 72 millones.
"Los nuevos jugadores se han adaptado rápidamente ylos que llevan con nosotros tres temporadas saben lo que necesitamos en cada partido. Nos conocemos bien", subraya el ex del Athletic.
Iraola: "Seguir en Bournemouth es una buena opción... pero no sé qué va a ser de mi futuro"
Su futuro en el aire
"Iraola, un hombre íntegro, podría lamentar su decisión de marcharse", apuntaban aficionados del Bournemouth en un artículo de la 'BBC'."No fue una decisión fácil [irme], pero una vez tomada, uno siente alivio. Creo que lo hemos aprovechado de forma positiva. Desde entonces, hemos obtenido excelentes resultados y el ambiente también ha mejorado", admite Iraola, que será sustituido por Marco Rose en el banquillo del Bournemouth.
No fue una decisión fácil [irme], pero una vez tomada, uno siente alivio. Creo que lo hemos aprovechado de forma positiva
Andoni Iraola
El caso es que 'novias' -la pasada temporada hubo un fuerte interés por parte del Tottenham- no parecen faltarle. Recientemente se le ha vinculado con Manchester United, Chelsea, Crystal Palace... y Liverpool. Casi nada.
“Probablemente le hayan ofrecido algo mejor. Es como cuando eres jugador. Si juegas de forma brillante para un club como el Bournemouth, como pasó con Semenyo y muchos otros, los 'buitres' te acechan y te llevan a los clubes más grandes. Estoy seguro de que sabe adónde va”, advierte Tony Cascarino, exinternacional irlandés, a 'Weekend Sports Breakfast'.
Probablemente le hayan ofrecido algo mejor. Estoy seguro de que sabe adónde va
Tony Cascarino
No existe, sin embargo, nada concreto. "No tengo prisa por tomar decisiones. Ya tendremos tiempo", remarca Iraola, que, incluso, podría tomarse un tiempo este verano **antes de elegir su nuevo destino. “No sé qué quiero hacer la próxima temporada", aseguró cuando anunció su salida.**Una cosa es segura: juegue o no la Champions, Iraola es 'top'.
