La vida da muchas vueltas, y sino que se lo digan a Joel Álvarez y a Benoit Saint-Denis. Hace poco menos de un año, ambos tenían una pelea pactada para verse las caras en el peso ligero en el UFC 315 -antes de que Joel subiese a peso wélter-, pero una lesión en la mano de 'El Fenómeno' hizo que nunca sucediese. Pues bien, tras hacerse oficial la pelea entre Joel y Yaroslav Amosov, ha sido Saint Denis el que le ha pedido al peleador asturiano entrenar juntos, lo que le servirá de ayuda a ambos de cara a sus próximos combates.

Tal y como se puede apreciar en varios vídeos subidos a redes sociales, Joel se ha desplazado hasta Bayona -base de entrenamientos de Benoit- para entrenar. Principalmente están practicando striking, punto fuerte de 'El Fenómeno', y faceta a mejorar del galo, donde es más anárquico. Es cierto que Saint-Denis tiene varias victorias por K.O., pero se expone mucho, por lo que sus combates suelen acabar en el suelo donde finaliza a sus rivales mediante sumisión o ground and pound.

El caso de Joel es completamente diferente, ya que es un striker clínico y estilístico que suele usar su distancia para mantener alejados a sus rivales. Codos, rodillas, golpes giratorios... 'El Fenómeno' tiene todo el repertorio. Además, ya ha avisado de que ante Amosov, reputado grappler, su idea es evitar ir al suelo, por lo que el striking es el área que más debe entrenar. 

Joel Álvarez, conectando un rodillazo a Vicente Luque en el UFC Río.UFC.

Joel Álvarez, ante un reto mayúsculo

Saint-Denis también podría darle algunos consejos de lucha, aunque Joel ha demostrado con anterioridad que es capaz de encontrar sumisiones incluso en posiciones de defensa cuando está sobre la lona. Sin embargo, en el vídeo se ve como de momento solo están entrenando la pelea en pie, con sesiones de sparringligero para no hacerse daño a falta de menos de un mes para que 'El Fenómeno' participe en el UFC 318.

Es curioso que haya sido 'El Dios de la Guerra' el que le haya llamado, ya que por el momento no tiene ninguna pelea cerrada. El peleador francés viene de finalizar a grandes nombres como Mauricio Ruffy, Beneil Dariush o Dan Hooker, por lo que se espera que su siguiente rival sea un oponente dentro del top 5. Teniendo en cuenta que ha elegido al peleador gijonés como pareja de entrenamiento, podría ser un striker como Max Holloway su siguiente rival, o incluso Charles Oliveira por cuestión de tamaño y similitudes. 

Sea como fuere, Joel tendrá una difícil tarea el próximo 9 de mayo, ante uno de los 'cocos' de la división de peso wélter y ex campeón de Bellator. Será una pelea eliminatoria, ya que el que gane seguramente entre en el top 15, mientras que el perdedor quedará en un segundo plano. Por tanto, la ayuda de un peleador tan en forma como Saint-Denis, aunque sea de una categoría inferior, puede ser clave para desarrollar su máximo potencial y llevarse la victoria.

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