Franco Mastantuono se ha apagado. El joven argentino aterrizó en Madrid envuelto en expectativas, respaldado por su explosión en River Plate y con un discurso impropio de su edad: “Mi mejor versión todavía no llegó”. Ocho meses después, esa versión sigue sin aparecer. Y lo que es más preocupante, su presencia en el equipo ha ido disminuyendo hasta volverse prácticamente residual.
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A mitad de temporada, el argentino reconoció que no había estado bien y lo hizo con naturalidad, con autocrítica y con una serenidad impropia de su edad. Eso, hoy en día, no es tan habitual. Sabía que hacerse un hueco no sería sencillo, pero ni siquiera el bajo rendimiento de algunos de sus competidores le ha abierto la puerta. Mastantuono ha ido perdiendo terreno poco a poco, entre apariciones puntuales y destellos insuficientes para sostenerse en el once.
Demasiado poco para encontrar continuidad… o para exigirle más
Ante el Alavés, que sumó más minutos que los habituales, fue el fiel reflejo de su momento. No disparó a puerta, ni asistió, ni dio ni un pase clave ni desbordó ni estuvo fino en el regate. Inconstante, irregular y con la sensación de que necesitaba un paso intermedio antes de intentar hacerse un hueco de titular en el Madrid. Algo normal con una falta de regularidad que golpearía con fuerza a cualquier futbolista del planeta.
La falta de confianza es evidente. A sus 18 años, la irregularidad entra dentro de lo lógico, pero su temporada se ha quedado muy por debajo de lo esperado: 30 partidos, tres goles y una asistencia. Su aportación ha sido tan intermitente como su presencia en el campo. En los dos últimos meses no ha sumado ni 90 minutos entre todas las competiciones. En Champions, en las eliminatorias ante City y Bayern, apenas 15 minutos. Demasiado poco para encontrar continuidad… o para exigirle más.
Una situación que no es nueva
En el Madrid, sin embargo, este tipo de situaciones no son nuevas. El caso recuerda inevitablemente al de Endrick. En su primer año, el brasileño también quedó atrapado en una rotación imposible, sin espacio real para crecer. Sólo al final logró asomar, pero ya era tarde. Entre lesiones, falta de ritmo y competencia directa, su papel terminó siendo testimonial hasta que decidió salir en invierno. Hoy, en el Lyon, ha recuperado protagonismo y ya suma 14 participaciones de gol, además de volver a entrar en la órbita de Brasil.
Por eso, en el club nadie duda del talento de Mastantuono, pero sí empieza a tomar forma otra idea: la necesidad de un paso intermedio. Un contexto menos exigente, lejos del foco constante, que le permita desarrollarse con continuidad. Ya ocurrió con otros jóvenes. Y puede volver a ocurrir. La decisión será suya. Quedarse y pelear por un sitio o salir para crecer. Pero, visto lo visto, el Madrid ya contempla seriamente un escenario que hace no tanto parecía innecesario. El de dejarle marchar para que, algún día, pueda volver siendo otro jugador.
