Manchester City y Arsenal se enfrentarán este domingo en el Etihad, con ambos equipos en la lucha por el título de la Premier League. A falta de seis jornadas, dependen de sí mismos para conquistar el campeonato.
Key points
Manchester City y Arsenal se enfrentan en el Etihad
Ambos equipos luchan por el título de la Premier League
Quedan seis jornadas para el final de la temporada
Pep Guardiola y Mikel Arteta son los entrenadores
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Pep GuardiolaMikel Arteta
Manchester CityArsenal
Premier League
Otra 'Finalissima' por la Premier entre Guardiola y Arteta
Manchester City y Arsenal se miden este domingo en el Etihad y dependen de sí mismos para conquistar el título a falta de seis jornadas
Pep Guardiola (Manchester City) y Mikel Arteta (Arsenal)
Pep Guardiola (Manchester City) y Mikel Arteta (Arsenal)MARCA
Si algo premian los campeonatos ligueros es la regularidad sostenida durante una carrera de fondo que, en el caso de la Premier, dura un total de 38 jornadas. Ahora bien, el partido que van a disputar Manchester City y Arsenal bajo la atenta mirada del Etihad Stadium se presenta como una auténtica Finalissima por el título.
Evolución de Manchester City y Arsenal en la Premier 25-26
Evolución de Manchester City y Arsenal en la Premier 25-26MARCA
Tanto Guardiola como Arteta, eso sí, ya comenzaron a disputar el choque desde unas horas antes. “Tenemos la oportunidad de ganar contra el mejor equipo y entrenador que esta Liga haya visto jamás”, apuntaba Mikel, mientras que Pep reconoció que deben “hacer una actuación perfecta”... aunque puntualizó que "tienen algo que les hace únicos" en relación al hambre del Arsenal por ganar la Premier 22 años después.
No es, ni mucho menos, la primera vez que ambos se encuentran en esta tesitura. De hecho, a excepción del curso pasado, donde el Liverpool apenas tuvo oposición, City y Arsenal han batallado durante las últimas temporadas por ocupar el trono del fútbol inglés… con un desenlace que, hasta la fecha, siempre ha caído del conjunto ‘cityzen’.
El escenario vuelve a ser ‘calcado’ al de los precedentes anteriores, con el Manchester City ejerciendo de perseguidor sobre un Arsenal cada vez más curtido al que, sin embargo, le ha venido costando resistir la presión. Tanto en la 22-23 como en la 23-24, los ‘gunners’ marchaban líderes con un punto de ventaja a estas alturas de campeonato… y acabaron mordiendo el polvo.
En esta ocasión, los de Arteta se ha plantado en esta jornada con seis puntos de margen. Ahora bien, el Manchester City todavía tiene las matemáticas de su lado: tienen pendiente el partido contra el Crystal Palace y, de ganar esta Finalissima, igualarían en la clasificación al Arsenal. De cumplirse, el desenlace de la Premier podría resolverse mediante la diferencia general de goles que, ahora mismo, beneficia en tan sólo tres tantos al conjunto londinense.
Preparamos el partido para ganar. No vamos a dedicar ni un segundo a hablar del empate
Mikel Arteta, entrenador Arsenal
“Estamos listos. Seis puntos no es una distancia pequeña. Pero tenemos la oportunidad de lograrlo”, auguraba un Pep Guardiola que, aun así, es consciente de que “se acabó” si no ganan esta “final”. Arteta, en cualquier caso, no quiere especular. “Preparamos el partido para ganar. No vamos a dedicar ni un segundo a hablar del empate. Sabemos lo que tenemos que hacer”.
Guardiola levanta al City... y al Arsenal le entran dudas
Desde el arranque de temporada, el Arsenal comenzó a marcar un paso que el Manchester City no parecía capaz de sostener… por más que el partido de ida se declarase como ‘combate nulo’ (1-1). De hecho, la única ocasión que estuvieron igualados a puntos fue en la primera jornada después de que ambos arrancasen con sendas victorias contra Manchester United (0-1) y Wolves (0-4).
Enfrentamiento directo entre Pep Guardiola y Mikel Arteta
Enfrentamiento directo entre Pep Guardiola y Mikel ArtetaMARCA
Una vez que el Arsenal dejó atrás la derrota contra el Liverpool (0-1) y dicho empate ante los de Guardiola, cogieron velocidad de crucero y, desde la jornada 7, no ha vuelto a soltar un liderato que ha estado teñido de rojo un total de 27 fechas. El City, mientras, ha seguido un paso más irregular que, a pesar de asentarse en la segunda plaza desde la 13ª jornada, fue abriendo una brecha que ascendió hasta los nueve puntos tras los empates ante Nottingham Forest y West Ham.
Sendos resultados, unidos a la eliminación en Champions contra el Real Madrid, parecían haber dejado KO al City. Sin embargo, Guardiola consiguió levantar a los suyos de la lona y la victoria en la final de la Carabao contra el Arsenal supuso un golpe a nivel psicológico del que los ‘gunners’ aún están tratando de recuperarse. “Ahora depende de nosotros y estamos listos. Hemos agotado entradas. Todo es perfecto”, decía Pep.
Desde entonces, el Arsenal ha cosechado las mismas derrotas (tres) que en el resto de la temporada… y ni siquiera la clasificación a las semifinales de Champions por segunda edición consecutiva transmite señales de haber dejado atrás el peor momento de juego de la ‘Era Arteta’… por más que Mikel lo catalogase como “una gran noche para coger impulso”.
Ahora depende de nosotros y estamos listos. Hemos agotado entradas. Todo es perfecto
Pep Guardiola, entrenador Manchester City
Todavía queda un mundo por delante y el desenlace, una vez más, apunta a ser de ‘foto finish’. Ahora bien, este nuevo combate entre Manchester City y Arsenal no es un partido más. Es una Finalissima por la Premier: la séptima, y quién sabe si la última, de Pep Guardiola para desempatar con Bob Paisley… o la primera para un Mikel Arteta ‘sediento’ por devolverle la gloria a los ‘gunners’ más de dos décadas después.
