Lo dijo el hombre del megáfono en los instantes previos a una noche mágica: "Olvidad durante estos noventa minutos todos vuestros problemas. Vamos a disfrutar". Y el Rayo se lo pasó en grande. Vallecas dejó atrás viejas facturas, miserias de hoy y carencias que seguirán allí mañana. Equipo y afición decidieron disfrutar de esos 90 minutos. Como dijo el del megáfono, que no era otro que el capitán del equipo, Óscar Valentín, a pie de calle junto al resto de la plantilla junto a su afición. Imagen inédita de otra época. Puro fútbol. De ese que ya no queda.

Ante eso nada pudo hacer el Estrasburgo, seguramente mejor equipo por proyecto, inversión, jugadores y vaya usted a saber cuántas cosas más. Cayó por la mínima con un gol de Alemao, otro más en Conference, que ya forma parte de la historia del club. Una institución que se mantiene en pie pese a la multitud de grietas que le acompañan en su día a día. Las cierra con un espíritu inquebrantable que le permite soñar, a falta de 90 minutos en Francia, con toda una final europea. Milagroso.

Un rival que impresiona

El reto, previsible a estas alturas de la competición, era de máxima exigencia. La exuberancia física de este Estrasburgo es difícil de equiparar. Los duelos parecían, de antemano, perdidos. En el choque, en la velocidad o en las segundas jugadas no iba a ganar el Rayo la batalla.

Además, los franceses confirmaron que cuentan con un puñado de buenos proyectos de jugador que acabarán, si nada lo impide, en Stamford Bridge. Godo y Enciso son dos buenos ejemplos de ello. Cada balón a banda al marfileño era un dolor de cabeza para Ratiu. El lateral del Rayo salvó con nota una noche difícil. Cada aparición del paraguayo entre líneas intuía peligro para la portería de Batalla. Necesitaban los de Iñigo, por tanto, llevar la guerra por otro lado. No bastaba con una intensa presión y un juego vertical. Otras veces tan efectivo. Ante los franceses también había que templar y masticar la jugada.

En esos intentos frustrados del Rayo, que apenas inquietó con un cabezazo forzado de Alemao o un disparo en la frontal de Ilias, y en las transiciones sin concretar del Estrasburgo se consumió el primer acto. Eso sí, la sensación era que un pequeño desajuste de los de Iñigo podía ser letal.

Estrasburgo debió quedarse con diez

Al inicio del segundo tiempo llegó la acción controvertida. Ilias encaró en la frontal y el derribo de El Mourabet fue claro. La jugada era para segunda amarilla pero el lituano Rumsas decidió mirar para otro lado. Curiosamente, en el córner posterior tras el disparo de Unai López en esa falta contra la barrera llegó el gol del Rayo.

El momento Alemao regresó a Vallecas. Con un cabezazo de puro nueve, rectificando en el salto y realizando un giro de cabeza antinatura. Y tembló el barrio. Se movieron las gradas y el sur de Madrid comenzó la fiesta. Y ese equipo rocoso, con brotes de enorme calidad y un físico que intimida se esfumó del césped de Vallecas. Creció el Rayo y pudieron llegar más. Porque, a partir de ese gol, solo hubo un equipo sobre el terreno de juego.

Penders, otro de los que tiene media maleta hecha rumbo a Stamford Bridge, sacó una mano prodigiosa para evitar el gol de cabeza de Lejeune. Avisó poco después Ilias y las apariciones de los de Iñigo en el último tercio de campo se convirtieron en una constante.

Y pudieron llegar más...

Pudo encontrar una ventaja mayor el Rayo en un pisotón tan claro como involuntario de Penders sobre De Frutos. De esos que abraza el fútbol moderno, de los mismos que rechazaría Camello. Hasta en eso la victoria del Rayo fue impoluta. Alejada de nuevas corrientes y tendencias arbitrales. 

Tuvo otra el equipo de Iñigo, en un nuevo cabezazo de Lejeune, este más centrado, que el meta del Estrasburgo volvió a resolver con solvencia. La victoria se quedó corta, fundamentalmente por una segunda parte excelsa de los de la franja. Pero igualmente valiosa para que el sueño siga vigente. Más que nunca. De un humilde barrio de Madrid para el mundo entero. Desde Vallecas hasta Leipzig, con parada previa en Estrasburgo. Un sueño que, cada día que pasa, parece más real.

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