El Rayo Vallecano lucha por alcanzar su primera final europea en la Conference League, enfrentándose a clubes con mayores recursos. El equipo tiene un presupuesto que es un 50% menor que el del RC Strasbourg.
Key points
Rayo Vallecano lucha por su primera final europea
Compite en la Conference League
Presupuesto un 50% menor que el RC Strasbourg
Enfrenta a clubes con mayores recursos
Rayo VallecanoRC Strasbourg
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Rayo Vallecano: el club de barrio que pelea la Conference contra holdings y la mitad de presupuesto
El equipo de LaLiga lucha por llegar a su primera final europea con un 50% menos de masa salarial que el RC Strasbourg
Los jugadores del Rayo, rumbo a Estrasburgo
Los jugadores del Rayo, rumbo a EstrasburgoRAYO VALLECANO
Hay un Rayo Vallecano que ilumina las noches europeas cada jueves esta temporada. Un rayo que sale de Vallecas y que puede partir toda lógica en las previsiones de la Conference League. Nunca antes ha estado a un partido de una final de esta nueva tercera competición europea un club con una masa salarial que no llegaba a 42 millones de euros en 2024-2025, y que lleva congelada varias temporadas. Su rival de esta noche, el RC Strasbourg, ya manejaba el doble, 94,1 millones, el curso pasado tras la fuerte inversión de su propietario, Blueco 22, el holding estadounidense que también controla el Chelsea FC, según datos extraídos de Intelligence 2P, la unidad de estrategia e inteligencia de mercado de 2Playbook.
Los franceses han doblado el gasto total en plantilla (entre salarios y amortizaciones) en apenas dos temporadas, y la cifra volverá a crecer a fuerte ritmo este curso tras el rally de fichajes que realizó el pasado verano para competir en Europa. Sólo en la compra del exalavesista Joaquín Panichelli (17 millones) gastó más del doble que el Rayo en total este curso, y eso que los 7 millones invertidos por la entidad que preside Raúl Martín Presa es una fuerte apuesta en su conservador modelo de negocio.
El club de LaLiga es uno de los pocos del fútbol profesional español que encadena cuatro temporadas consecutivas en beneficios. Su rentabilidad está consolidada: ha ganado 32,3 millones desde 2018-2019, una cifra que sería mayor sin los 7 millones perdidos el año de la pandemia. No tiene ningún hólding detrás como sus rivales en esta ronda, pero tampoco ninguno de ellos ha sabido conjugar la sostenibilidad económica con llegar hasta aquí.
¿Por dónde factura el Rayo?
El club madrileño ha llegado a Europa con una cifra de negocio de 56 millones de euros, la mitad de lo que el Crystal Palace recibe sólo por televisión. Como con el gasto, la facturación ordinaria del equipo de la franja se mantiene estable desde hace años. Por ello, los ingresos que percibirá esta temporada de su participación en la Conference League dispararán su negocio. El año pasado, el Real Betis se embolsó 17,1 millones por llegar a la final del torneo continental. El Rayo, por lo tanto, se asegurará más de 15 millones si pasa a la final, y más de 12 millones si se queda a las puertas.
El prize money de la Conference estará en cifras del negocio agregado habitual del Rayo por comercial y matchday. No en vano, los derechos audiovisuales suponían un 77% de los ingresos ordinarios del club la temporada pasada. Es, con diferencia, el equipo de Primera División más dependiente de la televisión de LaLiga.
Pese a ello, el Rayo viene evolucionando en estas dos partidas. Tras la pandemia logró llegar a los 5 millones por comercial, y en 2024-2025 pegó otro estirón, hasta los 7,7 millones, con una mejora del 49% interanual. También llegó a Europa en números récord por matchday, donde la fiel masa social rayista aportó 3,2 millones de euros en abonos y otros 2 millones en ticketing. Es complicado encontrar entradas libres en el deteriorado campo de Vallecas. El club aseguraba en su última memoria anual que la construcción de un nuevo estadio con mayor capacidad “es de imperiosa y vital necesidad”.
Ese aumento sustancial de aforo “es necesario no sólo para igualar económicamente a nuestros competidores, sino también para atender la demanda actual de la masa social del Rayo Vallecano”, esgrimía la entidad que preside Martín Presa.
Por otro lado, la venta de futbolistas es una de las líneas del negocio del fútbol en las que también el Rayo es un caso particular. En las dos últimas campañas, el beneficio neto del club y las plusvalías obtenidas con los traspasos casi se calcaban. En 2023-2024, 4,8 millones en traspasos y 4 millones de resultado neto; un año después, 1,5 millones ganados con la venta de futbolistas, 1,51 millones de beneficio. Es decir: el club trabaja cada temporada buscando el break even antes de entrar a jugar a la ruleta del mercado de fichajes.
El RC Strasbourg, el hermano pequeño del Chelsea
El Rayo tendrá enfrente esta noche a un club que opera totalmente diferente. El RC Strasbourg es el hermano pequeño del Chelsea y como tal trabaja, con una plantilla muy joven reforzada con futbolistas cuyo objetivo número uno es poder llegar a Stamford Bridge. Una plantilla diseñada con cesiones de talentos firmados ya para el Chelsea, y de otros, como Panichelli, por el que han podido pagar tanto dinero gracias a las aportaciones y a la visión a largo plazo de los fichajes de la propiedad norteamericana. Sea como fuere, el modus operandi es comprar, revalorizar y vender a Chelsea o a otro club de primer nivel.
Algo que, por otro lado, puede tener su justificación en un fútbol francés en crisis continua y por donde un club como el de Estrasburgo ganó lo mismo con los traspasos que ingresó por la vía ordinaria. El club alsaciano generó un beneficio de 35 millones con la venta de futbolistas. La suma de matchday, televisión y comercial dio 35,4 millones. La televisión de la Ligue 1, que en una gran liga es clave del negocio, le aportó apenas 13,8 millones, menos que los 16,3 millones de los patrocinios y el merchandising. En la comparativa con el Rayo, los de Vallecas ganan en el reparto de la televisión, igualan por matchday y se quedan a la mitad en comercial. En el agregado de todos los ingresos, el RC Strasbourg facturó un 24% más la temporada pasada.
Rayo Vallecano 1-0 Estrasburgo Resumen Conference League
En sostenibilidad, el Rayo es campeón
Eso sí, a la postre, el club alsaciano depende muy y mucho de las inyecciones de capital y las aportaciones de su multimillonario dueño. En 2024-2025**, el Estrasburgo perdió 78,3 millones de euros. Números rojos que alcanzan los 93,5 millones si se agregan las dos temporadas anteriores.** El club, como el fútbol francés, va a pérdidas y sólo unas ventas millonarias de sus futbolistas parecen, a priori, la única opción para vislumbrar una rentabilidad futura.
En cambio, el Rayo vive sostenible y rentable. En este punto el equipo madrileño es campeón en esta Conference League. El favorito al título, el Crystal Palace, volvió a beneficios la temporada pasada tras cinco años seguidos en rojo. Acumulaba pérdidas de 191 millones de libras (221 millones de euros) desde la pandemia. Compensó parte de este déficit en 2024-2025, con un superávit de 5,3 millones de libras (6,2 millones de euros).
Como el RC Strasbourg, el equipo inglés se apoyó en los traspasos para frenar la sangría de pérdidas. Michael Olise, hoy estrella del FC Bayern, dejó 53 millones de euros en las arcas de las águilas. Esta venta fue clave, ya que disparó las plusvalías hasta los 66,1 millones de libras (76,5 millones de euros). Esta temporada, el Crystal Palace mantiene esa misma tónica con una o dos grandes ventas por año: Eberechi Eze (Arsenal FC) y Marc Guéhi (Manchester City) salieron por más de 92 millones de euros, en conjunto. Dos grandes ventas a dos grandes clubes Premier. Ahí también radica parte del muro contra el que se enfrenta en esta fase final del torneo el Rayo Vallecano de Iñigo Pérez.
El Crystal Palace asumía una masa salarial de 203,6 millones de libras (235,7 millones de euros) a cierre de 2024-2025. Esta cifra supera toda la masa salarial agregada del Rayo desde 2017-2018. En el caso del club francés, la masa salarial rozaba los 95 millones, tal y como se mencionaba anteriormente. Además, tanto Crystal Palace, que ganó 1-3 en la ida al Shakhtar Donetsk, como RC Strasbourg se aprovecharon de la falta de un fair play financiero estricto en sus ligas como sí tiene LaLiga. El Rayo cumplía ya el año pasado, sin obligación, el 70% de masa salarial sobre ingresos totales que exige la UEFA con su squad cost ratio. ¿El Crystal Palace? Se fue al 78%. ¿El Estrasburgo? Al 128%. Directamente, gastó en contar con una plantilla capaz de clasificar a Europa más que todos los ingresos del club.
