A Estéban Lepaul (Auxerre, 2000) la vida le ha golpeado de muchas y diversas maneras. En mayo de 2020 tuvo que dar el 'OK' para desconectar a su padre, Fabrice, exfutbolista del Auxerre, tras un grave accidente de tráfico, el segundo que sufría en su vida: "Me dijeron que había entrado en muerte cerebral y que no iba a despertar".
De pronto, coincidiendo con el COVID-19, salió del Olympique de Lyon y se vio sin equipo. Fichó por el Épinal, de Cuarta división, y comenzó un ascenso gradual que el pasado verano le llevó a fichar por el Rennes a cambio de 13,5 millones de euros.
En su primera temporada en Roazhon Park no ha defraudado. Lepaul lidera el 'pichichi' de la Ligue 1 con 19 goles -suma, además, cinco asistencias, en 32 partidos. Sin embargo, el atacante francés ha sufrido un nuevo varapalo: la Unión Nacional de Futbolistas Profesionales (UNFP) le ha omitido entre los nominados a 'Jugador del Año'.
Han preferido nominar a un repóker formado por Ousmane Dembélé, Nuno Mendes y Vitinha (PSG), Florian Thauvin (Lens) y Mason Greenwood (Olympique de Marsella). **"No comprendo mi ausencia, pero no me afecta en absoluto.**Se han hecho las votaciones, no estoy entre los nominados, pues nada, pasamos página y nos centramos en el partido del fin de semana", asegura el 'killer' del Rennes.
Se han hecho las votaciones, no estoy entre los nominados, pues nada, pasamos página y nos centramos en el partido del fin de semana
Esteban Leapul
"No estoy perturbado, no quiero darle vueltas a esto durante 10 años, me da igual. Llevo unas semanas pensando en el título de máximo goleador. Espero poder conseguirlo, sería una bonita recompensa para esta temporada", insiste Lepaul.
Así está la lucha por el 'pichichi' de la Ligue 1
Esteban Lepaul (Rennes) ---> 19 goles
Joaquín Panichelli (Estrasburgo) ---> 16 goles
Mason Greenwood (Olympique de Marsella) ---> 15 goles
Folarin Balogun (Mónaco) ---> 13 goles
Odsonne Édouard (Lens) ---> 12 goles
Su ausencia provocó, también, las críticas de Djibril Cissé. "Yo lo habría incluido. ¡Soy un gran admirador suyo! Él sabe que me encanta, hablo a menudo con él. Tiene nivel para jugar con la selección francesa", admitía a 'Le Sav' el exjugador de Auxerre, Liverpool, Marsella y Lazio, entre otros.
La de Lepaul no es la única ausencia destacada. Joao Neves, Achraf, Doué, Kvaratskhelia (PSG), Panichelli (Estrasburgo), Thomasson, Udol, Sangaré (Lens)... también se quedaron fuera del galardón a 'Jugador del Año'.
Nominados a mejor entrenador de la Ligue 1
Luis Enrique (PSG)
Paulo Fonseca (Olympique de Lyon)
Olivier Pantaloni (Lorient)
Bruno Génésio (Lille)
Pierre Sage (Lens)
Nominados a mejor portero de la Ligue 1
Dominik Greif (Olympique de Lyon)
Mike Penders (Estrasburgo)
Robin Risser (Lens)
Brice Samba (Rennes)
Hervé Koffi (Angers)
Nominados a mejor joven de la Ligue 1
Valentín Barco (Estrasburgo)
Ayyoub Bouaddi (Lille)
Warren Zaïre-Emery (PSG)
Désiré Doué (PSG)
Joao Neves (PSG)
Sorprende, ya en otras categorías, la ausencia de Antoine Griezmann en la categoría de 'Mejor Jugador Francés en el Extranjero': el premio se lo discutirán entre Kylian Mbappé (Real Madrid), Michael Olise (Bayern), Rayan Cherki (Manchester City), Hugo Ekitike (Liverpool) y William Saliba (Arsenal). Los ganadores se conocerán en la gala que se celebrará el 11 de mayo en el Palacio Brongniart.
