Los 32 atletas españoles se preparan en el CAR de Sant Cugat para los World Relays en Gaborone, Botsuana. El evento se llevará a cabo el próximo fin de semana.
Key points
Los 32 relevistas españoles se preparan en el CAR de Sant Cugat
El evento se llevará a cabo en Gaborone, Botsuana
Los atletas están entrenando para los World Relays
El Plan Nacional de Relevos apoya a los atletas en su preparación
Testigos de algo grande: así funciona el Plan Nacional de Relevos
MARCA convive un día con los técnicos y los 32 atletas concentrados en el CAR de Sant Cugat que preparaban los World Relays del próximo fin de semana en Gaborone (Botsuana)
Los 32 relevistas españoles concentrados en el CAR de Sant Cugat que prepararon los World Relays de Gaborone.
Los 32 relevistas españoles concentrados en el CAR de Sant Cugat que prepararon los World Relays de Gaborone.FRANCESC ADELANTADO
15 de abril. Suena reggaeton en un pequeño altavoz que bordea la pista azul de atletismo del Centro de Alto Rendimiento de Sant Cugat del Vallès. Es un día soleado y caluroso en la localidad barcelonesa, donde se forjan los sueños olímpicos de centenares de deportistas. Y entre ellos destacan esta mañana los 32 atletas que preparan los Relevos Mundiales (World Relays) del próximo fin de semana en Gaborone (Botsuana), donde España tratará de repetir la hazaña de Guangzhou 2025 –oro y plata en el 4x400 y 4x100 femeninos, respectivamente–.
“A mí me gusta sobre todo el Afro house pero las chicas me piden que ponga música más comercial”, explica Samuel García, uno de los dos supervivientes de los ‘Spanish Beattles’ originales que asombraron con su quinto puesto en el 4x400 del Mundial de Londres 2017. El espigado canario de 34 años, uno de los capitanes de los seis relevos españoles que preparan la cita africana, sigue disfrutando como un niño de estas concentraciones.
Esperança Cladera entrega el testigo a Guillem Crespí durante un entrenamiento del novedoso 4x100 mixto.
Esperança Cladera entrega el testigo a Guillem Crespí durante un entrenamiento del novedoso 4x100 mixto.FRANCESC ADELANTADO
“Ya voy día a día sin pensar en la próxima temporada. Los Ángeles 2028 lo veo muy lejos pero quién sabe”, asegura Samu a MARCA, que ha pedido permiso a la Federación para ver in situ cómo funciona la ‘sala de máquinas’ del Plan Nacional de Relevos (PNR), la punta de lanza de la pujante velocidad nacional.
Durante mi campaña para la presidencia hablo con el 'Pájaro' Rodríguez y me pone el ejemplo de Japón, que en los Juegos de Río acaba de ser plata en el 4x100 masculino sin ningún atleta por debajo de los 10 segundos a nivel individual. El éxito nipón me refuerza a la hora de apostar por esto
Raúl Chapado, presidente de la RFEA
El PNR nace a principios de 2017 con la llegada de Raúl Chapado a la presidencia de la Real Federación Española de Atletismo (RFEA). “Antes ya existía un buen proyecto para desarrollar el sector de la velocidad a través de los relevos pero no un plan específico con concentraciones”, rememora Chapado, que vivió desde el foso del triple la primera gran medalla de un cuarteto español, el bronce del 4x400 masculino en el Europeo de Budapest 1998.
Es el dirigente abulense, en consonancia con Pepe Peiró –ahora seleccionador y entonces responsable de la velocidad, las vallas y los relevos– y Antonio Sánchez, el que impulsa el PNR aunque influenciado previamente por una charla con uno de los velocistas más importantes que ha dado nuestro atletismo, el ‘Pájaro’ Ángel David Rodríguez.
MARCA visita la 'sala de máquinas' del Plan Nacional de Relevos
“Durante mi campaña para la presidencia hablo con él y me pone el ejemplo de Japón, que en los Juegos de Río acaba de ser plata en el 4x100 masculino sin ningún atleta por debajo de los 10 segundos a nivel individual. El éxito nipón me refuerza a la hora de apostar por esto”, revela Chapado, que nada más llegar al cargo destina algo más de 100.000 euros a una idea que pronto da sus primeros frutos.
Las ocho medallas absolutas del PNR
Bronce del 4x400 masculino en el Europeo al aire libre de Berlín 2018
Plata del 4x400 masculino en el Europeo indoor de Glasgow 2019
Plata del 4x400 masculino en el Mundial indoor de Belgrado 2022
Plata del 4x400 masculino en el Europeo indoor de Apeldoorn 2025
Oro del 4x400 femenino en los Relevos Mundiales de Guangzhou 2025
Plata del 4x100 fem. en los Relevos Mundiales de Guangzhou 2025
Plata del 4x400 mixto en el Mundial indoor de Torun 2026
Bronce del 4x400 femenino en el Mundial indoor de Torun 2026
El hilo conductor del PNR explica estos resultados, porque los talentos más precoces entran en contacto con el proyecto con apenas 18 años. De hecho, las preseas en categorías inferiores –Sub’20 y Sub’23– se han convertido en algo habitual en los campeonatos de Europa, con plusmarcas nacionales por doquier en todas las pruebas. Lo que antes era una quimera, competir con gigantes como Gran Bretaña, Italia, Polonia, Francia o Alemania, se ha convertido en moneda de uso común.
Un trabajo meticuloso detrás de los éxitos
Hasta el CAR más vanguardista de España se han desplazado el seleccionador nacional, seis técnicos y dos fisios, además de los 32 atletas ya citados, que se disputan las 26 plazas para Gaborone. Se trata de la tercera concentración de la temporada tras pasar por Canarias en diciembre y Madrid poco antes de la cita mundialista en Torun –y aún quedaba una cuarta en Pretoria (Sudáfrica) la misma semana del campeonato–. Es una semana de intenso trabajo aunque el día que acude MARCA es más suave.
Los relevistas del 4x100 repiten este ejercicio de mecanizar el cambio del testigo centenares de veces.
Los relevistas del 4x100 repiten este ejercicio de mecanizar el cambio del testigo centenares de veces.FRANCESC ADELANTADO
“Mañana tenemos los test individuales de 350 metros para los cuatrocentistas y para ellos es como si fuera una competición, porque saben que se juegan buena parte de sus opciones de estar en la lista final para esos Relevos Mundiales. Por eso hoy es un día de activación y poco más”, explica la histórica Ester Lahoz, que fue cocinera antes que fraile –fue parte del 4x400 que se metió en la final mundialista de Tokio 1991–.
Ha habido problemas de roles pero los entrenadores estamos para solucionar eso porque los trapos sucios se lavan en casa
Toni Puig, coordinador del PNR
Ester trabaja junto a Bernardo Domínguez ‘Berni’ y Toni Puig con los tres relevos largos –femenino, masculino y mixto–. El último es la mano que mece la cuna del PNR junto a su paisano y amigo Pepe Peiró. “Los test de mañana valen más para descartar que para seleccionar porque te dicen si alguien no está en forma. Medimos muchos valores, como los lactatos y la frecuencia de zancada, y esa información es muy valiosa para sus entrenadores personales”, puntualiza Puig.
Andrea Jiménez espera el testigo por delante de sus rivales en los Relevos Mundiales de Silesia 2021.
Andrea Jiménez espera el testigo por delante de sus rivales en los Relevos Mundiales de Silesia 2021.RFEA
El cangrejo y Silesia 2021
En su afán por arañar centésimas, décimas y hasta segundos al cronómetro, los técnicos de los cuartetos españoles llevan años aguzando el ingenio pero quizás el mayor ejemplo sean los Relevos Mundiales de Silesia 2021. Fue en ese campeonato donde Andrea Jiménez, primera relevista femenina del 4x400 mixto, se situó en los metros finales de la zona de intercambio del testigo, muy por delante de las otras corredoras, mientras esperaba a Julio Arenas, que era el atleta que había salido de tacos. “El objetivo era que nuestros chicos corrieran más metros que las chicas porque son más rápidos y eso se logra jugando con los 30 metros que tienen para pasarse el palo. El chico entrega siempre sobre el metro 25 y la chica al principio”, explica Puig, desvelando una fórmula que ahora usan todos los países.
En ese campeonato, los equipos aún podían ordenar a sus dos hombres y sus dos mujeres del 4x400 mixto como quisieran pero desde 2022 los chicos corren siempre la primera y la tercera posta y las chicas la segunda y la cuarta. “Es ahí cuando empezamos a hacer ‘el cangrejo’. La chica que corre en último lugar se coloca a la par de sus competidoras pero va avanzando metros por la zona de intercambio cuando ve llegar a su compañero para que este haga más metros. El movimiento se asemeja al de un cangrejo y por eso nuestras chicas le pusieron ese nombre”, añade Puig.
El también mentor del laureado vallista Quique Llopis disecciona este proyecto revolucionario: “Lo primero fue crear una estructura técnica pero quizás lo más complicado fue hacerles ver a los atletas y sobre todo a sus entrenadores que éste era el camino –para entrar en el PNR el atleta debe firmar un documento con el visto bueno de su técnico–. Por último nos preguntamos qué podíamos hacer para mejorar, como apoyarnos en biomecánicos para estudiar los cambios en el 4x100”.
La hermandad que se genera en estas concentraciones es clave. En las competiciones ajustamos al milímetro y si hay confianza entre unas y otras, el testigo llega
Maribel Pérez, relevista del 4x100
El éxito español, paralelo al de los neerlandeses, el otro país que está mimando los cuartetos, no ha pasado desapercibido. “Me consta que muchos rivales se preguntan cómo hacemos para correr tanto sin grandes estrellas individuales y la respuesta es sencilla: con mucho trabajo. En los relevos hay buen rollo o no funcionan”, admite Puig.
Uno de los testigos personalizados con los que entrenan los relevistas españoles en las concentraciones.
Uno de los testigos personalizados con los que entrenan los relevistas españoles en las concentraciones.FRANCESC ADELANTADO
“La hermandad que se genera en estas concentraciones es clave. En las competiciones ajustamos al milímetro y si hay confianza entre unas y otras, el testigo llega”, corrobora la sevillana Maribel Pérez, que suele cerrar el relevo corto femenino.
Trabajar juntos pero no revueltos
Esto no quiere decir que todo haya sido un camino de rosas, más allá de los “piques sanos” que defiende el campeón de Europa indoor Óscar Husillos. “Ha habido problemas de roles pero los entrenadores estamos para solucionar eso porque los trapos sucios se lavan en casa”, añade el técnico valenciano, que establece una importante diferencia entre el 4x100 y el 4x400.
Óscar Husillos y Samu García, dos los 'Spanish Beatles' originales, entregan el testigo a Eva Santidrián y Paula Sevilla durante un entrenamiento del 4x400 mixto.
Óscar Husillos y Samu García, dos los 'Spanish Beatles' originales, entregan el testigo a Eva Santidrián y Paula Sevilla durante un entrenamiento del 4x400 mixto.FRANCESC ADELANTADO
“En el relevo largo no se mecaniza un gesto como pasa en el corto a la hora de cambiar el testigo. En su caso es más importante que aprendan a interpretar la carrera y por eso ensayamos muchas variantes, para que sepan manejarse en cualquier situación”, dice el coordinador del PNR, que nos invita a hablar con los técnicos de los relevos cortos.
En el relevo largo no se mecaniza un gesto como pasa en el corto a la hora de cambiar el testigo. En su caso es más importante que aprendan a interpretar la carrera y por eso ensayamos muchas variantes, para que sepan manejarse en cualquier situación
Toni Puig, coordinador del PNR
La benjamina del grupo es Sara Montero, responsable del 4x100 masculino. Ricardo Diéguez ‘Panter’, entrenador de Jaël Bestué, se encarga del femenino y Valentín Rocandio, el hombre que ha llevado a Ander Garaiar hasta el oro europeo Sub’20, lleva las riendas del mixto, el más novedoso de los relevos.
Esperança Cladera, el 4x400 y la broma a Maribel Pérez
El humor como catalizador del buen rollo. Pepe Peiró, seleccionador nacional, lo tiene clarísimo y no pierde la ocasión de gastar una broma. Paloma Monreal, directora de Comunicación y Marketing de la RFEA, puede dar fe de ello. Ella fue una de las ‘víctimas’ del valenciano cuando en el Europeo de Múnich 2022 la hicieron creer que tenía que correr un medio maratón como parte del equipo federativo desplazado a la capital bávara. Paloma lo cuenta ahora entre risas pero dicen que su cara fue un poema durante los días previos. La misma que tenía Maribel Pérez tras conocer la ‘bomba’ que le tenía preparada Peiró...
El seleccionador habló a solas con la capitana de las ‘Balas Rojas’ para comunicarle que había decidido pasar a Esperança Cladera al 4x400. El mazazo era tremendo porque llovía sobre mojado. Y es que Paula Sevilla dejará esta temporada de compatibilizar ambos relevos para centrarse en el largo. La sevillana mascullaba en arameo pero Peiró le había pedido que no dijera aún nada. Por eso su sorpresa fue mayúscula cuando este periodista se solidarizó con ella dejando entrever que conocía la noticia. “¿Cómo? Yo no sé nada”, decía Maribel con un claro gesto de incredulidad. Poco después, Peiró aparecía en escena y desvelaba la broma. La andaluza reía aliviada pero el susto no se lo quita nadie.
En su caso, los 16 relevistas seleccionados ya han hecho el test de rigor. Dos carreras de 120 metros, una casi entera en curva y la otra mayormente en recta. Mañana ensayarán diferentes configuraciones en carreras de 4x80 aunque los técnicos ya conocen quién se defiende mejor en cada posta. “Ya sabemos que Maribel (Pérez) no es una especialista en curva porque le molesta el aductor y que la segunda relevista es la que más metros hace y por eso apostamos por Jaël”, explica Panter.
Ahora tenemos potencial y un nivel medio más alto de lo habitual así que el reto a medio plazo es bajar de los 38 segundos. Con un 37 largo puedes soñar con cosas grandes
Sara Montero, entrenadora del 4x100 masculino
Las ‘Balas Rojas’ –apodo del 4x100 femenino– se han consolidado desde su gran eclosión en el Mundial de Eugene 2022, donde fueron quintas, puesto que repitieron el año pasado en Tokio. Visto así, el gran reto es que el masculino dé un paso al frente, aunque en Gaborone no estará Abel Jordán, el mejor velocista español junto a Guillem Crespí, que cursa su último año de estudios en Estados Unidos.
“Ahora tenemos potencial y un nivel medio más alto de lo habitual así que el reto a medio plazo es bajar de los 38 segundos –el récord actual, 38.46, data de Moscú 2013–. Con un 37 largo puedes soñar con cosas grandes”, asegura Sara Montero, responsable ya de varias plusmarcas en todas las categorías inferiores.
El único camino es arriesgar
La ex saltadora de longitud conoce por tanto el camino aunque sabe que es empedrado: “Somos un país de francotiradores. Las grandes potencias no necesitan arriesgar pero nosotros tenemos una sola bala y tenemos que entregar el testigo al final de los 30 metros de la zona de intercambio para apurar la máxima velocidad de cada relevista. Es verdad que te la juegas pero prefiero que me descalifiquen a correr sobre seguro y hacer un peor crono”.
Los 16 relevistas del 4x400 acaban el entrenamiento y forman un corrillo. Desde la concentración en La Palma del pasado mes de diciembre juntan sus manos y gritan “¡España!”. Es una forma de motivarse como cualquier otra y buscar esa complicidad tan necesaria.
Varios relevistas juegan a las cartas durante un rato de ocio tras el almuerzo en el CAR de Sant Cugat.
Varios relevistas juegan a las cartas durante un rato de ocio tras el almuerzo en el CAR de Sant Cugat.FRANCESC ADELANTADO
Los cuatro cuartetos españoles (femeninos y masculinos) son una piña pero hacen vida independiente fuera de la pista. Comen en diferentes mesas, se entretienen por separado y tienen su propio grupo de WhatsApp, aunque luego coinciden en otro más grande y genérico dependiendo de si pertenecen al 4x100 ó 4x400.
¿Una medalla olímpica? Es complicadísimo pero si algo nos han demostrado los atletas del PNR en los últimos años es que son capaces de superar nuestras más optimistas expectativas así que ¿por qué no?
Pepe Peiró, seleccionador nacional
Lo que es uniforme e innegociable es la ambición de un proyecto a largo plazo que se marca objetivos tan ambiciosos como definidos, con los dos próximos Juegos Olímpicos, Los Ángeles 2028 y Brisbane 2032, como principal reto. No en balde, España nunca ha tenido un relevo finalista en la gran fiesta cuatrienal del deporte mundial y dentro de dos años espera tener dos, según la previsiones de la dirección deportiva de la Federación.
Dicho todo esto, ¿se puede soñar con medallas en mundiales al aire libre y Juegos Olímpicos? “Es complicadísimo pero si algo nos han demostrado los atletas del PNR en los últimos años es que son capaces de superar nuestras más optimistas expectativas así que ¿por qué no?”, finaliza Peiró.
