Un ex campeón de UFC contra un ex rival de Topuria

Q: ¿Quién es Aljamain Sterling y por qué es conocido en la UFC?

Aljamain Sterling es un ex campeón de la UFC conocido por su habilidad en la división de peso gallo.

Q: ¿Qué evento se llevará a cabo en el Meta APEX esta madrugada?

Esta madrugada se realizará el Fight Night del Meta APEX, donde Sterling peleará.

Q: ¿Quién es el ex rival de Topuria que se enfrentará a Sterling?

El artículo no menciona el nombre del ex rival de Topuria que peleará contra Sterling.

Q: ¿A qué hora comienza el Fight Night en el Meta APEX?

El artículo no especifica la hora exacta de inicio del Fight Night en el Meta APEX.

UFC

Zalal vs Sterling: un ex campeón de UFC contra un ex rival de Topuria

Ambos peleadores formarán parte del evento estelar del Fight Night del Meta APEX de esta madrugada

Aljamain Sterling durante un combate en la UFC.

PEDRO DE PABLOS

Actualizado 25/04/2026

13:50CEST

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Este fin de semana, la UFC regresará al APEX de Las Vegas para celebrar una cartelera marcada por el combate estelar entre Aljamain Sterling (25-5) y Youssef Zalal (18-5-1). Una pelea entre dos diferentes generaciones, entre un ex campeón de peso gallo que decidió subir a peso pluma como 'Aljo' y una de las mayores historias de redención de la división como es la del peleador marroquí. Ambos colisionarán esta madrugada en busca de acercarse a la oportunidad titular, con el grappling como protagonista principal del duelo.

Sterling no necesita carta de presentación. El peleador estadounidense de raíces jamaicanas lo consiguió todo en peso gallo, donde a pesar de ganarse muchohate se convirtió en uno de los mejores peleadores de la historia. Ganó el cinturón de manera polémica ante Petr Yan, y lo defendió ante el propio peleador ruso, TJ Dillashaw y Henry Cejudo. Sin embargo, una vez fue noqueado por Sean O'Malley y su mejor amigo Merab Dvalishvili se acercó a la oportunidad titular, decidió que era momento de cambiar de categoría.

Desde entonces, 'Aljo' no ha acabado de encontrar su mejor versión. Venció a Kalvin Kattar por decisión unánime, más tarde perdió contra Movsar Evloev tras ponerle contra las cuerdas, y en su último combate se impuso a Brian Ortega tras una pelea descafeinada. Por tanto, ante Zalal necesita un golpe de autoridad para demostrar que merece una pelea por el título a corto plazo, ya que a sus 36 años no puede esperar mucho más tiempo.

Youssef Zalal posa para la UFC.UFC.

Zalal, una estrella en auge

Por otro lado está Youssef Zalal, que ha sufrido una de las mayores evoluciones que se recuerdan en la división. El peleador marroquí llegó a la UFC en 2020, y se colocó con tres victorias consecutivas que le auguraban un futuro prometedor en la compañía. Sin embargo, en su siguiente combate ante Ilia Topuria -debut de 'El Matador' en la UFC- perdió de manera clara, y sumó otras dos derrotas más y un empate que provocaron que Dana White y su equipo decidiesen prescindir de sus servicios.

Lejos de venirse abajo, esto fue combustible para Zalal y un toque de atención que le obligó a ser más agresivo. Mientras que sus siete combates en la UFC acabaron en decisión, sumó tres finalizaciones en el año que estuvo fuera de la compañía, por lo que volvió a ser fichado en 2023. Desde entonces, Youssef suma cinco victorias consecutivas -ocho en total- y cuatro finalizaciones, lo que le ha permitido estelarizar el primer UFC Fight Night de su carrera.

El peleador marroquí sabe que si finaliza a un peleador del status de Sterling se aseguraría entrar en el top 5, y se quedaría a otra victoria del título. Además, ambos son especialistas en la pelea en suelo; cuando dos grapplers de élite se enfrentan, nunca suelen decepcionar, y esta vez no parece que sea la excepción. En primer lugar, porque a veces se anulan y el combate se acaba desarrollando en el striking, y además si se desarrolla en el grappling suele ser diversión asegurada.

Horario y dónde ver en España el Zalal vs Sterling

El evento, como siempre en España, podrá verse a través de HBO Max. La cartelera preliminar comenzará a las 23:00 horas del sábado, con HBO Max conectando a las 00:00 horas. La cartelera principal será desde las 02:00 horas.