Un fósil olvidado en un cajón durante décadas resulta ser una especie nunca vista

Q: ¿Qué tipo de fósil se descubrió recientemente?

Se descubrió un fósil que pertenece a una nueva especie de depredador prehistórico.

Q: ¿Cuántos años tiene el fósil encontrado?

El fósil tiene más de 200 millones de años.

Q: ¿Por qué los fósiles estaban mal catalogados?

Los fósiles habían estado mal catalogados durante 75 años, lo que dificultó su identificación correcta.

Q: ¿Qué importancia tiene el descubrimiento de este fósil?

El descubrimiento de este fósil es significativo porque añade información sobre la biodiversidad prehistórica.

Ciencia

Un fósil olvidado en un cajón durante décadas resulta ser una especie nunca vista: un nuevo depredador prehistórico de más de 200 millones de años

Los fósiles estaban mal catalogados desde hace 75 años

Imagen creada por IA

IRIA GRANDAL

Actualizado 16/04/2026

08:35CEST

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Lo que durante décadas fue un fósil más acumulando polvo en un cajón de museo ha terminado reescribiendo parte de la historia evolutiva de los cocodrilos. Un equipo de investigadores ha identificado una nueva especie prehistórica, bautizada como Eosphorosuchus lacrimosa, tras revisar unos restos descubiertos en 1948 en Ghost Ranch (Nuevo México) que habían sido mal clasificados durante más de 75 años.

Tal y como recoge Phys.org, el fósil, con una antigüedad de unos 200 millones de años, se había atribuido inicialmente a Hesperosuchus agilis, un pequeño reptil emparentado con los primeros cocodrilos. Sin embargo, nunca se llegó a describir en profundidad. La revisión reciente, publicada en la revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, ha demostrado que en realidad se trata de un género completamente distinto dentro del grupo Crocodylomorpha, al que pertenecen los cocodrilos actuales.

El giro en la investigación ha sido posible gracias al uso de tecnología moderna. Como parte del fósil seguía incrustado en roca, los científicos recurrieron a escáneres microCT, una técnica que permite generar miles de imágenes de rayos X para reconstruir el interior sin dañar el material. A partir de ahí, crearon un modelo digital en 3D del cráneo y separaron virtualmente huesos que estaban aplastados o superpuestos.

Los fósiles mal catalogadosProceedings of the Royal Society B: Biological Sciences

Un hocico diferente con mayor fuerza de mordida

Ese análisis reveló una característica clave: a diferencia de otros parientes primitivos de los cocodrilos, que tenían hocicos largos y estrechos, Eosphorosuchus lacrimosa presentaba un rostro corto y reforzado. La estructura del cráneo, con un arco óseo especialmente robusto y una mandíbula inferior marcada por una cresta prominente, apunta a una musculatura muy desarrollada. En otras palabras, estaba diseñado para morder con fuerza.

Los modelos digitales confirmaron esa hipótesis: el hocico era capaz de soportar mayores tensiones que el de otros reptiles similares, lo que sugiere una especialización en presas diferentes. A esto se suma otro rasgo poco común, una abertura en el cráneo delante de los ojos, la llamada fenestra antorbital, mucho más pequeña y estrecha de lo habitual.

Más allá del hallazgo puntual, el estudio tiene una implicación mayor. Este nuevo depredador prehistórico apunta a que los primeros crocodylomorfos no eran tan uniformes como se pensaba. Ya hace 200 millones de años estaban diversificándose, desarrollando distintas formas de cazar y adaptándose a nichos ecológicos diferentes.