El pulso entre los dos equipos más en forma del panorama europeo -con permiso del Olympiacos- se lo llevó el Real Madrid por abrasión, sumando en el Roig Arena con gran autoridad su decimoquinta victoria consecutiva a domicilio en Liga (82-96). Un triunfo que le hace más líder, el tercero seguido ante los taronjas, que aspiran a todo pero se toparon de bruces contra el muro blanco, que les dejó en 82 puntos tras haber anotado más de 100 en los últimos cinco como local.
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Así se las gasta el vigente campeón, que demostró todo su potencial en su cuarta victoria seguida sobre los taronjas contando Euroliga, Copa y Liga (2). Cuando Tavares (18+12+2 tapones) y Campazzo (9+6 asistencias) el Madrid carbura. Si se suma Hezonja (17+7+3), vuela. Y si encima aparecen Feliz (13+4) y Lyles (16+2+3), suplentes pero no secundarios, como hicieron en el último cuarto para rematar el triunfo, los blancos subliman el baloncesto.
El Valencia penó en ataque estático
Ante tantas fuerzas de la naturaleza unidas poco pudo hacer un Valencia que penó en el ataque estático al no permitirles los blancos apenas hacer su juego supersónico de muchos tiros y transiciones meteóricas. Montero (16+4+9), Taylor (16+6) y De Larrea (10+3) pusieron la pimienta para los taronjas, impotentes ante un rival que les pasó por encima. Hasta Pedro Martínez, su técnico, lo reconoció: "Han sido muy superiores, han jugado muy bien y no hemos tenido respuesta", dijo.
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Le costó a los taronjas coger el ritmo del partido ante un Madrid que voló desde el salto inicial con las inteligentes galopadas de Campazzo, que abasteció a Tavares bajo el aro con asistencias de superclase para comandar el primer arreón de los blancos (7-16, min 7). Además, no permitieron correr a los de Pedro Martínez, que sufrieron en el ataque estático con sólo tres canastas en los primeros siete minutos.
Reacción taronja recuperando su estilo
El panorama mejoró para el Valencia con las rotaciones, porque la segunda unidad de los blancos, con Lyles, Procida, Maledon, Feliz y Garuba, chirrió. No así la de los taronjas, si es que se puede considerar a Montero un suplente por salir desde el banquillo. El Valencia pudo por fin correr y lanzar a discreción y con triples de Puerto, Taylor y Key, que añadió además un 2+1, tomó el mando con un parcial de 16-6 (27-26, min 12).
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Volvió a cancha Tavares y poco después Campazzo para que los blancos frenasen la sangría (36-35, min 15). Con ellos en cancha el Madrid es otro. Pero El Facu cometió la tercera falta y fue Hezonja, otro de los que marcan diferencias, quien anotó siete puntos para liderar un 2-11 que disparó a los suyos antes del descanso (38-44, min 18) antes de que Sima limase algo la diferencia con un triple (41-45).
Hezonja, enchufadísimo, lidera un 4-13
Hezonja siguió a lo suyo en la reanudación y castigó la fragilidad defensiva local con ocho puntos, liderando con otros cinco de Abalde un parcial de 4-13 (45-58, min 23). Reaccionó el Valencia con los triples de Taylor y De Larrea (56-60). Pero volvió Campazzo a cancha para reactivar su conexión con Tavares, tutelar a la segunda unidad blanca y anotar un triplazo a tablero al final del tercer cuarto (63-75, min 30).
Han sido muy superiores, han jugado muy bien y no hemos tenido respuesta
Pedro Martínez (Entrenador del Valencia)
El Valencia, demasiado espeso pen ataque para lo que acostumbra, con mérito de la segunda unidad del Madrid, no fue capaz de frenar con su defensa la inercia ofensiva de los blancos, que con seis puntos de Lyles y una canasta de Feliz puso la máxima en el marcador (67-83, min 34). Montero intentó la remontada en solitario, pero se topó con la respuesta de un Lyles colosal (10 de sus 16 puntos en el último acto), que sentenció secundado por Feliz y Tavares (82-96).
