La Premier League está que arde. La victoria del Manchester City en el duelo directo por el título este domingo ante el Arsenal (2-1) ha dejado la pelea por el campeonato inglés más igualada que nunca. Los de Pep Guardiola se han situado a tres puntos de los 'gunners' con un partido menos -que deberán jugar ante el Crystal Palace-  y han convertido la cuestión del goal-average en un factor posiblemente determinante para decidir el futuro campeón.

En el campeonato inglés, en caso de empate a puntos, el desempate llega por ese goal-average general y no por el duelo directo, como ocurre en la liga española. Es decir, que la diferencia entre goles anotados y goles encajados podría decantar la balanza de manera decisiva en la última jornada del campeonato. 

Con la victoria en el Etihad ante los de Arteta, el City de Guardiola se queda con una diferencia de goles de +36 mientras que los 'gunners' cifran ese balance en +37. O lo que es lo mismo, si el City ganase su partido ante el Crystal Palace por la mínima, el empate técnico sería una realidad. Habría que acudir entonces al siguiente supuesto, pero lo cierto es que, con cinco jornadas por delante, todo hace indicar que esa diferencia de goles no acabará en el mismo punto en el caso de unos y otros.

El ganar, pero hacerlo de manera holgada, adquiere más importancia que nunca en la historia de la Premier. Así que toca echar un vistazo a los calendarios de ambos y echar la quiniela. Los de Guardiola tienen por delante tres partidos en casa y tres fuera. A los 'citizens' les llega primero dos salidas consecutivas ante Burnley y Everton para continuar con el partido en Mánchester ante el Brentford, la salida a Bournemouth y los dos últimos encuentros como local ante el Crystal Palace -el partido aplazado- y el Aston Villa. 

El único precedente, favorable al City

Algo más asequible, a priori, parece el calendario del Arsenal. Cinco partidos por delante, tres en casa y dos lejos del Emirates. Newcastle y Fulham primero como local, visita al West Ham, Burnley en casa y la última jornada a domicilio ante el Crystal Palace. Eso sí, entre medias de esos tres primeros compromisos, una exigente eliminatoria de semifinales de Champions League que podría acabar pasando factura a los de Arteta. 

Curiosamente, la única vez en la historia de la Premier League (desde 1992) en la que un campeonato se decidió por esta diferencia de goles fue en la campaña 11-12 y el ganador en aquella ocasión fue el Manchester City, que se impuso a su eterno rival, el United, por una diferencia de goles de +64 vs +56 de los 'red devils' en un campeonato que ambos finalizaron con 89 puntos. Fue aquella Premier del gol de Agüero, con Pellegrini en el banquillo de los 'skyblues'. 

Agüero celebra el gol que le dio al City una Premier League en 2012

Cinco jornadas -seis en caso del City- por delante y dos equipos igualados hasta el último milímetro. "Prácticamente la liga vuelve a empezar. Es una nueva Premier", decía Arteta al finalizar al partido, ¿Veremos un campeonato que se decida por un solo gol de diferencia?

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