Unai Emery destaca el alto nivel de los entrenadores españoles tras clasificar al Aston Villa a la Champions. En una entrevista, enfatiza la importancia del éxito y la capacidad de repetirlo.
Key points
Unai Emery destaca el nivel de entrenadores españoles.
Clasificó al Aston Villa a la Champions.
El éxito implica hacer algo importante.
Repetir el éxito es fundamental en el fútbol.
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Unai Emery: "El nivel de los entrenadores españoles es altísimo"
El técnico vasco atendió a MARCA en exclusiva después de conseguir la clasificación a Champions con el Aston Villa
Unai Emery en MARCA: "El éxito es hacer algo importante... y ser capaz de repetirlo"
No han dado las ocho y media de la mañana y Unai Emery ya está de vuelta a la Ciudad Deportiva del Aston Villa. Anoche metió al equipo de Birmingham en la Champions tras vapulear al Liverpool en Villa Park. Se fue a casa pasadas la una de la madrugada, pero no tenía tiempo que perder. Media Day con la UEFA, entrenamiento y reuniones de trabajo preparando la final europea del miércoles y una sentada con MARCA, un privilegio, para hablar de todo y sin tapujos.
Un ramo de flores que le ha mandado un amigo de Dubai está presente en su despacho. Cuando tiene un rato comemos juntos en el comedor de la primera plantilla. Unas brochetas de carne y algo de ensalada. Después de comer a toda velocidad vamos al lío. Es momento de hablar de fútbol, de pasado, de presente y de futuro. Sin esquivar nada. Una conversación calmada en la que hablamos hasta de ajedrez.
Pregunta. ¿Cómo es tu relación con la Europa League?
Respuesta. Europa significa muchísimo para mí. Primero, por agradecimiento al fútbol europeo y, sobre todo, a los clubes donde he podido competir. Con el Valencia empecé en la llamada UEFA, donde jugamos dos cuartos y una semifinal. En el Sevilla entendí lo que representaba la Europa League para el club y para la afición. Ese sentimiento competitivo me lo transmitieron ellos y conseguimos tres.
P. ¿Cómo fue ganar la Europa League con el Villarreal?
R. Ganar aquella final contra el Manchester fue algo magnífico, porque era uno de los mejores United posibles. También aprendí de las derrotas, como la final contra el Chelsea con el Arsenal. Todas esas experiencias me han hecho crecer, no solo en Europa League, también en Conference y en Champions.
P. ¿Cómo se siente al disputar una final de la Europa League con el Aston Villa?
R. Es un paso más en nuestro crecimiento. Venimos de jugar Conference, luego Champions, donde alcanzamos los cuartos contra el PSG, y ahora estamos en una final de Europa League. Todo eso es consecuencia del camino recorrido. Para el Aston Villa significa muchísimo. Es prestigio, es volver a posicionar al club en Europa, recordar que este club ya ganó una Copa de Europa hace décadas y volver a consolidarlo como una gran marca europea.
P. ¿Recuerda su primer partido en Europa?
R. Fue con el Valencia, contra el Marítimo, en Funchal. Era una previa de grupos y ganamos 0-1.
P. ¿Qué hay detrás del “método Unai”?
R. El éxito consiste en hacer algo importante y ser capaz de repetirlo en el tiempo. En mi caso, todo nace de mi pasión por el fútbol que es mi forma de vivir. Quiero competir y quiero ganar. Para eso dedico mi tiempo a trabajar, analizar rivales, estudiar a mi equipo, actualizarme constantemente. Ese es el verdadero método.
Unai Emery, con el redactor de MARCA.
Unai Emery, con el redactor de MARCA.
P. ¿Qué supone esto para la afición del Aston Villa?
R. Lo mejor es recuperar el sentimiento. Muchos aficionados recuerdan la época dorada del club y volver a vivir algo así genera mucha emoción. El fútbol es eso: sentimiento, identidad, pertenencia. La Premier tiene una dimensión mundial enorme, así que también queremos que el Aston Villa siga creciendo como referencia internacional.
P. ¿Europa es el sello personal de Unai Emery?
R. Llevo 18 años seguidos compitiendo en Europa entre las tres competiciones. Me ha dado muchísima experiencia competitiva. He aprendido a competir mejor y a manejar situaciones de máxima presión.
Estamos construyendo un proyecto para consolidarnos entre los mejores
Unai Emery.
P. ¿Notas que los jugadores sienten confianza extra al tener un entrenador con tanta experiencia en estas finales?
R. Estamos construyendo un proyecto para consolidarnos entre los mejores. Muchos jugadores no estaban acostumbrados a competir a este nivel y ahora están acumulando experiencias importantes. Jugar finales, competir en Champions, recibir llamadas de sus selecciones… todo eso fortalece al grupo y refuerza la idea de trabajo que tenemos.
P. ¿Cómo manejas la presión?
R. Tiene que ser positiva. Intento ocuparme constantemente en el trabajo para que la mente esté centrada en lo importante. Esa ha sido siempre mi forma de competir.
P. ¿Cómo es la relación con los propietarios del club?
R. Tenemos mucha suerte con nuestros dueños. Nassir Sawiris, Wes Edens y Michael nos apoyan muchísimo. Han respaldado todas las mejoras del proyecto, desde infraestructuras hasta el crecimiento deportivo. Aunque no estén en el día a día, siempre aparecen en los momentos importantes y transmiten mucha confianza.
Afrontamos la final de la Europa League sabiendo que será muy igualada
Unai Emery.
P. ¿Cómo ves al rival de la final?
R. El Friburgo ha hecho una Europa League extraordinaria y merece estar aquí. Tiene jugadores con experiencia, jóvenes con mucho talento y una motivación enorme. Nosotros afrontamos la final sabiendo que será muy igualada.
P. Hay muchos entrenadores triunfando en Europa…
R. El nivel es altísimo. Es increíble el nivel de Luis Enrique con la dificultad que es llevar al París-Saint Germain, está haciendo un trabajo extraordinario. Pep está consagrado ya y es el mayor genio que yo considero a nivel de entrenador por todo lo que ha demostrado en su trayectoria y lo sigue haciendo. También está la erupción de Arteta en estos años a nivel competitivo y también de conocimiento. Yo aprendo mucho de los tres. Luego tenemos a Iraola haciendo unas temporadas extraordinarias. Hay que hablar también de Iñigo Pérez que va a jugar la final con el Rayo. Es algo excepcional. Desde luego el conocimiento de sus experiencias y su competitividad está ahí.
El ajedrez enseña mucho sobre concentración y errores en el fútbol
Unai Emery.
P. ¿Haces algo especial antes de una final?
R. Intento estar muy ocupado. Preparo cada detalle, hablo mucho con los jugadores, tanto individual como colectivamente. También busco momentos para desconectar, por ejemplo, juego partidas rápidas de ajedrez. Me ayuda a limpiar la mente y además el ajedrez enseña mucho sobre concentración y errores.
P. ¿Te preocupa que puedan marcharse jugadores como Watkins o Rogers?
R. Siempre he trabajado con grandes jugadores. Desde Villa y Silva en Valencia hasta Neymar, Mbappé o Cavani en el PSG. Mi prioridad como entrenador es ayudar a cada futbolista a ser mejor. Si el jugador mejora y el equipo mejora, los resultados llegan como consecuencia.
P. ¿Cómo consigues que el grupo vaya tan unido?
R. Los jugadores ven que el trabajo les beneficia. Ven crecimiento individual y colectivo. Cuando eso sucede, todos reman en la misma dirección y el equipo se fortalece muchísimo.
P. Con todo lo que has conseguido, imagino que recibirás llamadas y ofertas constantemente…
R. Sí, claro. Después de tantos años convives con ello. Pero cuando estoy centrado en competir, no hay nada que me desvíe. Estoy completamente enfocado en el objetivo del equipo.
