Masters de Augusta

Rory McIlroy, la imagen de un triunfador

A sus éxitos profesionales añade orden en su vida, una íntima relación con sus padres y una próspera faceta empresarial con la liga de simuladores que tiene con Tiger Woods

Rory McIlroy (36) levanta el pulgar con la chaqueta verde

• GERARDO RIQUELME

  Augusta

Actualizado 13/04/2026

10:00CEST

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Hace trece meses, Rory McIlroy era sólo un buen jugador de golf. Un muy buen jugador de golf. Pero rascabas un poco y había una persona angustiada. Había perseguido durante 14 años la chaqueta verde, si se coge como referencia la edición de 2011 cuando entró como líder en los últimos nueve hoyos y los cubrió en 43 golpes. Salió llorando con una tarjeta de 80. Un palo durísimo. Cada año era lo mismo. "¿Crees que te falta algo en tu carrera?". Era una pregunta que era un disparo.

Además tenía una vida alborotada. Se le asociaba una relación con una presentadora de la CBS, Amanda Balionis, y su matrimonio con Erica Stoll parecía un decorado. Lo citaba de pasada, pero daba a entender que seguían juntos por el bien de su hija Poppy. Nunca había sido un tipo estable en ese sentido. Había abandonado la relación sentimiental con Carolina Wozniacki, la tenista danesa, con las invitaciones de boda encargadas y por whatsapp

Los padres de Rory, su hija y su mujer Erica posan tras la victoriaLAPRESSE

Su incontinencia verbal, también, le hacía meterse en muchos fregados. Criticaba al LIV Golf con crudeza. "Si fuera el último lugar para jugar al golf en la Tierra, me retiraría". Se creaba enemigos por todas partes. Y aún no tenía la autoridad suficiente para subir a un púlpito y que la gente le tomase en serio. Incluso era la parte más débil de la sociedad que con Tiger Woods había lanzado una liga de simuladores que era una moneda al aire.

Fue ganar la chaqueta verde, en uno de los pasajes más emotivos que se han visto en el Augusta National y todo cuanto ha acontecido ha provocado felicidad en su vida. Salvo seguramente el pasaje que sufrió en Bethpage Black con los aficionados estadounidenses en la Ryder Cup, aunque la victoria allí, rubricada por su íntimo amigo Shane Lowry -hasta eso le saca una sonrisa-, cada asunto que ha abordado ha sido satisfactorio.

"Es increíble que me he pasado media carrera profesional persiguiendo una victoria en el Masters y ahora sumo dos seguidas", dijo en la Butler Cabin, el primer lugar donde se le inviste como ganador antes de hacerlo oficialmente delante del público.

Rory, Poppy y Erica, en 2025GETTY IMAGES

Esa muesca es la más visible de muchas. Fue sintomático como el año pasado, Poppy, la hija, salía entremedias de Rory y Erica en todas las fotos. El domingo 12 de abril de 2026, en la foto estaban pegados el uno al otro y fue la segunda persona a la que se abrazó y besó después de la niña. Habla mucho de la pequeña, pero también ahora desliza que ve series como 'Love Story' junto a su mujer. Erica permaneció el domingo al lado de los padres de Rory, a los que siempre ha agradecido su dedicación y que doblasen turnos para lograr que su hijo llegase donde ha llegado en el golf. Por eso insistió tanto en que vinieran este año a Augusta. El año pasado lo siguieron en Holywood (Irlanda), desde la distancia.

Aunque no deja de lanzar algún dardo a Jon Rahm, por ejemplo, y su pulso con las multas, intenta ser conciliador. Sabe de la importancia de él y Tyrrell Hatton en la Ryder Cup de 2027, que se jugará, además, en su país, Irlanda, en Adane Manor. Y la liga de simuladores, que emite ESPN, se ha consolidado los lunes por la noche con una audiencia media de 600.000 espectadores. Y con 13 millones  de dólares es el golfista que más dinero ha ganado en la historia del Masters, por delante de Phil Mickelson y Tiger Woods. No se puede pedir más.

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