Ilunion recupera el trono europeo y conquista su cuarta Champions
El equipo madrileño se impuso a Thuringia Bulls en la final por 72-85. Llevaba sin ganar el título europeo nueve años. Los alemanes fueron su 'bestia negra' en las finales de 2018 y 2019
Thuringia Bulls trata de parar a Terry Baywater en la final de la Champions.
Thuringia Bulls trata de parar a Terry Baywater en la final de la Champions.Araba Press/Acero
La Champions Cup se le había atragantado a Ilunion los últimos nueve años. Hacía cuatro que no accedía a la final y desde 2017 que no se proclamaban campeón. Por eso la victoria en la final ante los Thuringia Bulls de Alemania por 72-85 no es un título más para el equipo madrileño, que ya suma 46 en sus vitrinas. Era la confirmación de que su ADN campeón sigue ahí. Los de Víctor Ramos recuperan el trono europeo y conquistan la cuarta Champions de su historia****tras las de 1997, 2016 y 2017 con un Terry Bywater estelar (24 puntos).
Tras **remontar en semifinales al Amaib Albacete -**campeón de las últimas cuatro Champions-, Ilunion salió a la pista del pabellón de baloncesto del GOFit Vallehermoso de Madrid con el firme propósito de sacarse la espinita ante los Thuringia Bulls, el equipo que en 2018 y 2019 le dejó sin título europeo en la final y que destaca sobre todo por ser un equipo eminentemente exterior. Había llegado la hora de la revancha.
Gregg Warburton, en la final ante Thuringia Bulls.
Gregg Warburton, en la final ante Thuringia Bulls.Araba Press/Acero
El partido comenzó muy igualado, con Pincho Ortega liderando el ataque madrileño. Suyas fueron las tres primeras canastas de Ilunion, pero a partir del 7-6 a favor de los Thuringia Bulls dominaron en la pintura y fuera de ella. Los alemanes, con Halouski como líder indiscutible, fueron ampliando la ventaja (16-10). La reacción de los españoles no se hizo esperar. Las canastas de Warburton y Diallo, unidos al gigante Jasso en defensa cogiendo un rebote tras otro, permitió a Ilunion empatar en encuentro (16-16). Una canasta de la 'ametralladora' Warburton, tan rápido como certero siempre**, a falta de 26 segundos para el final permitió a Ilunion acabar el primer cuarto con una mínima ventaja (21-22).**
Bywater despliega su magia
"¡Sí, se puede!", jaleaba la marea amarilla en las gradas del GOfit Vallehermoso. En el segundo tiempo, Víctor Ramos rotó banquillo y entraron Terry Bywater y Charlotte Brown, la combinación que tan buen resultado le dio en la semifinal ante Amiab, en sustitución de Amadou Diallo y Dani Stix. Bywater sacó su magia, la que durante décadas hizo tan grande a Ilunion, y fue una apisonadora. Todo lo que pasaba por sus manos lo convertía: tiros de dos, triples, tiros libres... Trece puntos anotó en el segundo cuarto.
Por parte de Thuringia, Halouski, Lindén y Gholamazad contrarrestaban los ataques madrileños. En la recta final antes del descanso, la falta de acierto de Ilunion y así como la presión defensiva de los alemanes surtió efecto y Thuringia se fue a los vestuarios por delante en el marcador (42-39).
Pincho Ortega, ante un jugador del Thuringia Bulls.
Pincho Ortega, ante un jugador del Thuringia Bulls.Araba Press/Acero
Ilunion es una apisonadora
Tras el descanso, Ramos volvió a hacer rotaciones y puso en la cancha a las cuatro torres: Latham, Jasso, Pincho y Diallo junto con Charlotte Brown. Los primeros cinco minutos fueron muy igualados. Cuando Thuringia iba sólo uno arriba (52-51), Ramos dio entrada de nuevo a Bywater y Warburton por Pincho y Amadou. Ilunion empezó a marcar el ritmo y a llevar la iniciativa. El público convirtió el GOfit Vallehermoso en una pequeña 'Bombonera' y los madrileños se vinieron arriba, aupados por su afición. La dupla Latham y Bywater fue letal y llevó a los suyos al último cuarto con una ventaja de seis arriba (56-62). La cuarta estaba más cerca.
Bill Latham tirando a canasta en la final de la Champions ante Thuringia Bulls.
Bill Latham tirando a canasta en la final de la Champions ante Thuringia Bulls.Araba Press/Acero
En el cuarto decisivo, la intensidad no bajó ni un ápice con un Ilunion que estaba cerca de lograr el único título que se le resistió la temporada pasada. Jasso era un pulpo bajo el aro, tanto en su campo como en el rival cogiendo los rebotes. El equipo madrileño estaba cómodo, movía a su antojo al rival, y llegó a alcanzar su máxima ventaja del partido (60-68). Mientras, los alemanes no podían seguir el ritmo, fallaban bajo el aro y se iban desinflando como un azucarillo en agua**.** El entrenador del equipo alemán pedía tiempo muerto a falta de 5:46 para el final. Mientras, se escuchaba en la megafonía el 'Que viva España' de Manolo Escobar.
Ilunion tenía a tiro su cuarta Champions. Su ADN campeón se imponía en todas las facetas del juego y la ventaja iba aumentando. A falta de 3:11 para el final, ganaba de 12 (64-76). No podía dejarlo escapar. Y no lo hizo. El equipo español había conseguido anular completamente del partido a su rival, incapaz de seguir el ritmo que imprimía. A 43 segundos para el final, el público se puso en pie para aplaudir a Bywater, que era sustituido por Warburton. El partido ya estaba ganado. Ilunion recuperaba el trono europeo nueve años después. España, por quinto año consecutivo, reina en Europa.
