Este fin de semana, en la noche del sábado al domingo sobre las 02.00 horas de la madrugada, Joel Álvarez (23-3) se medirá al ucraniano Yaroslav Amosov (29-1) en el Prudential Center de Newark, en Nueva Jersey. Uno de los combates 'tapados' de la que apunta a ser la cartelera del año en la UFC: UFC 328 con el Chimaev vs Strickland como combate principal.

Será una prueba durísima para 'El Fenómeno'. El peleador asturiano del CD Tíbet se enfrenta a todo un ex campeón de Bellator y un peleador que, pese a tener únicamente un 1-0 en UFC (una espectacular victoria por sumisión vía anaconda sobre Neil Magny en su debut, el año pasado), solamente ha encajado una derrota en toda su carrera: fue en 2023, ante Jason Jackson... en el combate que lo sacó del trono de Bellator.

El cartel del combate entre Joel y Amosov.MMA en MARCA.

En contra de Joel está (casi) todo: las apuestas, que dan a Amosov como muy favorito... o la opinión de muchos aficionados, incluso españoles, que piensan que no es una pelea favorable para el de Gijón por el choque de estilos. El ucraniano es un 'wrestler' que buscará 'ensuciar' el combate y que Álvarez, un finalizador nato, no brille en el combate de pie. Pero al 'Fenómeno', le da igual: "Me da igual que sea Amosov, que sea un caimán… yo tengo que pelear, tengo que pelear".

Me da igual que sea Amosov, que sea un caimán… yo tengo que pelear, tengo que pelear

Joel Álvarez en MARCA

Así lo contaba a MARCA semanas atrás de viajar a Newark, donde lleva desde el pasado 1 de mayo. "Tú lo sabes, yo lo sé, él lo sabe, todos lo sabemos… Él va a ir a luchar y yo a mantener la pelea en el ‘strike’. Al final quien pueda llevar la pelea a su terreno va a llevarse la victoria. Un poco lo que me jode eso, hacer una pelea aburrida igual por el tema de que me lleve mucho a la lucha y a amarrar la pelea. Pero si se mantiene la pelea en el ‘strike’, no te digo que vaya a ganar, pero sí que se declina mucho por mí la balanza", analizaba.

Ahora llega su momento: es UFC 328 Fight Week y aunque Joel estará en preliminares, formar parte un evento numerado lo carga de responsabilidades de todo tipo. Sesión de fotos, media day y día del pesaje el próximo viernes. Esto, por suerte, será un poco más ameno de lo habitual: su segundo combate en el peso wélter (ya ganó a Vicente Luque en octubre de 2025, en Brasil) y una bajada menos salvaje de lo que era en el ligero. Podrá disfrutar.

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