David Valero, medallista olímpico de MTB, habla sobre su nueva vida y los cambios significativos que ha experimentado. En una entrevista, menciona que este año será de aprendizaje para prepararse hacia 2027.
Key points
David Valero es un medallista olímpico de MTB.
Habla sobre su nueva vida y cambios significativos.
Este año será de aprendizaje para él.
La charla fue durante el Campeonato de España de Gravel.
David Valero (Baza, 1988) es uno de esos deportistas que han logrado situar a España en la élite de una disciplina sin apenas tradición en el país. A lo largo de una extensa y exitosa carrera, el andaluz ha firmado actuaciones memorables, como su subcampeonato del mundo en XCO en 2022 y, especialmente, la medalla de bronce conquistada en los Juegos Olímpicos de Tokio. Ahora, a sus 37 años y tras anunciar su retirada del ‘cross country’, el ciclista granadino encara una temporada llena de desafíos, con el objetivo de reinventarse y explorar nuevas disciplinas.
PREGUNTA. Ha finalizado segundo en el Campeonato de España de Gravel. ¿Cómo se encuentra?
RESPUESTA. Bueno, la verdad es que estoy contento. Ha sido una carrera bastante táctica y técnica. Nos fuimos un grupo de siete corredores por delante, aproximadamente en el kilómetro 50, y no había mucho entendimiento. Era una zona final muy rápida, en la que el grupo iba rodando fuerte. Al final, se ha decidido a falta de menos de diez kilómetros, en una subida de asfalto en la que arranqué yo. Alberto se vino conmigo y fuimos los dos en el llano hacia meta, tirando con todo. En la última subida tuvo un poquito más de fuerza que yo, y se nota la explosividad de la juventud y el ritmo que llevaba. Está en muy buena forma.
Los corredores, durante uno de los tramos de gravel.
Los corredores, durante uno de los tramos de gravel.@RSALANOV
P. Me comentó que le faltó dureza al recorrido…
R. Yo creo que tenía dureza. Lo que pasa es que los últimos 40 kilómetros eran llanos, por una vía verde. La verdad es que estaba bonito porque se rodaba rápido y se iba muy deprisa, pero no había un punto claro para romper más la carrera y hacer un poco más de selección.
P. ¿Qué le ha aportado el Gravel durante toda su trayectoria?
R. El gravel lo llevo practicando muchísimos años. Para mí no es algo nuevo, porque ya llevo mucho tiempo montando bicicletas en casa. Esta es mi cuarta carrera de gravel y estoy muy contento con cómo disfruto y con la disciplina. Además, es bonito porque nos junta a corredores de carretera, de cross country, de ciclocross, de maratón y a especialistas de gravel. Al final, se crea un ‘remix’ de ciclistas a los que les gusta la aventura.
P. Sus características de ciclista de MTB, ¿qué le aportan en el Gravel?
R. Como entrenamiento, esta vez que he corrido un campeonato de España, lo he disfrutado al máximo. Por ejemplo, en Utopía, en casa, me lo tomé como un entrenamiento, disfrutando del aficionado, de la gente y de la modalidad, que me gusta mucho.
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P. Se ha hablado sobre la posibilidad que el Gravel pase a ser olímpico. ¿Cómo podría afectar a la disciplina?
R. Creo que el gravel puede dar mucho juego. Si llega a ser una modalidad olímpica, se va a profesionalizar muchísimo más: los equipos invertirán más, habrá más patrocinadores y el nivel subirá. El gravel, como digo, une a un grupo de corredores todoterreno. No puedes ser solo escalador ni solo rodador; tienes que subir bien, rodar bien, desenvolverte en todo tipo de terreno y tener también una buena parte técnica. Sería bonito que entrara como disciplina olímpica; siempre es llamativo e ilusionante.
P. Este año se centrará mucho en las pruebas de larga distancia. ¿Cómo está afrontando este nuevo estilo de competición tras su retirada del XCO?
R. Es un cambio muy grande porque se trabaja diferente y el calendario también es distinto. Lo bueno es que se me ha adaptado muchísimo; es una disciplina que me va bien. En las carreras más largas me desenvuelvo bien y es un algo positivo en este cambio de modalidad. Está siendo todo nuevo. Va a ser un año de aprender, de intentar hacerlo lo mejor posible, pero siempre con la idea de seguir progresando de cara a 2027.
David Valero, medalla de bronce en mountain bike
P. ¿Qué objetivo se ha marcado esta campaña?
R. Uno de los objetivos principales fue la Cape Epic, en la que conseguimos dos podios, el cuarto puesto en la general y la victoria en la etapa más importante. Ese era el principal objetivo del año al inicio de temporada. Ahora retomo el calendario de la Copa del Mundo, en la que voy tercero en la general. Quedan cinco pruebas por delante, el Campeonato de Europa, que se celebra en España, en Cantabria, y el Campeonato del Mundo, que es el objetivo más ambicioso para mí en esta disciplina más larga.
P. Hablamos antes del ciclismo femenino. ¿Cómo está viendo la irrupción de Paula Blasi?
R. La estoy siguiendo. Después del Mundial la seguí y vi que es una chica joven, con un potencial muy grande. Ahí están los resultados que ha hecho en las Clásicas ahora mismo. Al final, aún está corriendo y aprendiendo a competir, porque está en proceso de aprendizaje en carrera, y lo está haciendo increíblemente bien. Creo que también ilusiona al resto de chicas para animarse y motivarse, porque en España siempre ha habido mucho potencial en el ciclismo femenino. Tanto con Mavi como con otras corredoras que conozco, de mi edad más o menos, el nivel ha sido alto, pero la cantera viene muy fuerte.
