El Giro obliga a recalcular sobre la marcha. Las bajas han golpeado al UAE durante semanas y el tablero ha cambiado. Matxin mira la carrera con pragmatismo, pero también con una idea fija: seguir siendo protagonistas. Sin Almeida, el equipo pierde una garantía para la general, aunque gana libertad para buscar etapas y jugar más al ataque.

Pregunta. ¿Qué se puede esperar del UAE en este Giro?

Respuesta. Esperemos ser protagonistas, sobre todo eso. Esa es la idea.

P. Han llegado a tener 14 corredores lesionados esta temporada.

R. Sí, la verdad es que ha sido complicado. Aparte de muchas caídas, date cuenta de que hemos tenido corredores como Jay Vine, que desde Australia no corre. Corrió Cataluña y se cayó, y por protección se tuvo que retirar. Mikkel Bjerg ha estado sin correr prácticamente hasta hace poco. Narváez corre aquí después de Australia, después de cuatro meses inactivo. Tim Wellens se ha roto la clavícula y es baja incluso para este fin de semana. Almeida tiene esa infección. Han sido 14 corredores y luego cinco del equipo continental. Además, cinco eran corredores que podían ganar carreras.

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P. ¿Cómo se gestiona la baja de Almeida?

R. En el momento en el que Almeida no puede entrenar realmente y no puede hacer el trabajo, siempre buscamos alternativas. Si no hay un líder, tenemos que buscar un equipo compensado. Yo creo que traer a Marc, traer a Mikkel Bjerg y traer a corredores jóvenes como Morgado y Jan Christen hace que tengamos también opciones en etapas, como con Arrieta, y que no nos olvidemos de la general.

P. ¿Cuál es el plan del UAE?

R. Queremos ser protagonistas desde el principio hasta el final. Queremos centrarnos en la general, pero tampoco olvidarnos de las etapas. Queremos que ciertos corredores jóvenes y corredores expertos  tengan su oportunidad, que cada uno tenga su momento. Ya está bastante especificado qué día y qué etapa tiene cada uno señalizada, cuáles son las etapas para la general y dónde tenemos que estar con Adam. Un plan que, tras lo sucedido en la segunda jornada, nos resta opciones pero que sigue vigente.

P. ¿Hay menos presión para la general?

R. El plan era ir al 100%, pero ahora quizá hay un poco menos de presión en ese sentido.

P. ¿Eso les puede liberar para ser más ofensivos?

R. Sinceramente, yo soy siempre muy optimista. Cuando viene Almeida, tenemos un corredor como Almeida para la general. Y cuando no viene Almeida, tenemos un montón de corredores para poder ganar etapas, ser combativos y tener oportunidades que posiblemente no tendrían tanto con un corredor como Almeida, que es una garantía absoluta.

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P. Soler iba a hacer Tour y Vuelta. Al final cambiaron los planes para traerlo. ¿Cómo fue esa decisión?

R. Con la historia de Almeida teníamos que cambiar el rol. Entendemos que va a haber muchas fugas y que hay un favorito por encima del resto, que es Jonas Vingegaard, así que la carrera se abre un poco más. Esa es la lectura que yo tengo. Entonces, cuando la carrera está más abierta, quien sabe leer mejor ese tipo de etapas es Marc Soler. Para mí es un corredor importante. En el Tour prácticamente hemos hecho un cambio natural: un corredor que venía aquí por otro que irá al Tour. La idea con él era que fuese a buscar victorias pero, tras el abandono, esto queda en suspenso.

P. Para acabar, ¿cómo cree que puede ser la carrera con un favoritismo tan marcado como el de Vingegaard?

R. Pues con muchas variantes. Va a haber dos carreras, o mejor dicho tres. Una para las etapas al sprint, donde los equipos de los velocistas tendrán que asumir la responsabilidad porque hay seis o siete etapas así. Luego hay otras, mínimo nueve, donde creo que puede haber fuga, con resultado o sin él. Eso depende siempre de los componentes de la misma. Pero lo que está claro es que va a haber muchas oportunidades para la fuga. Y hay otras etapas que se decidirán en la general. Incluso muchas etapas de la general también creo que se pueden decidir en fuga.

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