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El Barça se enfrenta a una final crucial en Mónaco para asegurar su lugar en los playoffs de la Euroliga. Una victoria les permitirá jugar contra el Olympiacos, mientras que una derrota significará su eliminación.
Euroliga
Una final para llegar a los playoffs: si gana, se medirá con el Olympiacos en playoffs; y si pierde, dirá adiós a la Euroliga

Los jugadores del Barcelona aplauden después de una victoria en el Palau.EFE
00:21CEST
El Barça se ganó el derecho a utilizar su última bala en el play-in tras someter con autoridad al Estrella Roja (80-72) y ahora se jugará este viernes (19.30 horas) a una carta su presencia en playoffs en cancha del AS Monaco, que sucumbió en el OAKA con el Panathinaikos (87-79) y apura también su última oportunidad con el apoyo de su público.
El equipo del Principado ha ido de más a menos este curso en una caída marcada por las dificultades económicas que pusieron en riesgo las nóminas de sus jugadores e incluso la continuidad de un equipo que entró en barrena y vio cómo su entrenador, Vassilis Spanoulis, salía el 11 de marzo, siendo relevado por el exjugador georgiano Manuchar Markoishvili.

Xavi Pascual celebra una canasta del Barcelona en el encuentro ante el Estrella Roja.EFE
La inestabilidad del equipo del Principado se vio socavada más aún si cabe por las lesiones, sin poder contar con Nikola Mirotic, Nemanja Nedovic y Terry Tarpey. Sí estarán contra los azulgranas Elie Okobo y Daniel Theis, que reaparecieron en cancha del Panathinaikos.
Es como jugar un quinto partido o una final de Copa. Es el definitivo, un partido a cara o cruz
Xavi Pascual, entrenador del Barcelona
Pese a la adversidad es un equipo peligroso. Lo sabe el Barça, que cayó con ellos en diciembre en el Palau (74-90) y hace dos semanas en la Salle Gaston Medecin (93-86), un pabellón pequeño para 5.000 espectadores que no son precisamente los más ruidosos de Europa. Allí ejecutó al Barça en los playoffs de la pasada campaña (3-2). Y allí sólo ha ganado uno de sus últimos siete partidos.
El enemigo número uno del Barça en Mónaco no será el público, sino Mike James, un killer formidable capaz de decidir el partido por sí solo. Está promediando 16,7 puntos, 3,4 rebotes y 6,5 asistencias, y estos duelos le motivan. Lo demostró el martes en el OAKA liderando la resistencia de su equipo con un partidazo: 25 puntos (5/5 t2, 4/7 t3 y 3/3 tl), cinco rebotes y siete asistencias. En las últimas semanas se le ha vinculado al Barça de cara a la próxima temporada.
Vamos a afrontar el partido como uno más. Evidentemente es una situación de todo o nada, pero no debemos meternos presión añadida. Sólo tenemos que salir, competir y jugar
Will Clyburn, alero del Barcelona
Pero no sólo de Mike James vive el Monaco, que tiene jugadores muy desequilibrantes como Alpha Diallo, elegido este jueves como mejor defensor de la Euroliga, Elie Okobo o Jaron Blossomgame. Además de Daniel Theis y Kevarrius Hayes como únicas bazas interiores.
El Barça, sin Laprovittola, necesita la mejor versión de sus pilares. Punter y Clyburn brillaron ante el Estrella Roja tras cargarse de faltas Shengelia. En sus manos descansarán parte de las opciones de los azulgranas. Clyburn cree que el último billete para los playoffs lo conseguirá el equipo que compita con "más hambre y menos presión. Vamos a afrontar el partido como uno más. Evidentemente es una situación de todo o nada, pero tenemos que salir a jugar al baloncesto. No debemos meternos presión añadida, sólo tenemos que salir, competir y jugar como lo hemos hecho siempre a lo largo de nuestra carrera".

Will Clyburn lanza un triple durante el partido ante el Estrella Roja.EFE
Hace ocho años que el Barça no se pierde unos playoffs y Xavi Pascual sabe lo mucho que se juegan: “Es como jugar un quinto partido o una final de Copa. Es el definitivo, un partido a cara o cruz en pista de un rival muy complicado. El equipo llega bien y vamos a intentar ser sólidos y competir al máximo para ganar”.
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El Barça necesita ganar su partido en Mónaco para asegurarse un lugar en los playoffs.
Si el Barça gana en Mónaco, se medirá con el Olympiacos en los playoffs.
Si el Barça pierde en Mónaco, quedará eliminado de la Euroliga.
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