Lo que hace apenas siete años parecía una crónica de una extinción anunciada se ha transformado en uno de los éxitos de conservación más sorprendentes del Reino Unido. El sírfido del pino (Blera fallax), una especie de mosca extremadamente rara que llegó a contar con apenas 50 ejemplares en un solo bosque, ha logrado una histórica recuperación . Gracias a un intensivo programa de cría, la población liberada en el Parque Nacional de Cairngorms****alcanza ya los 30.000 ejemplares, superando en número a los, aproximadamente, 18.000 habitantes humanos de la zona.

Este insecto, todavía clasificado en peligro de extinción, ha encontrado su último refugio en estas tierras altas escocesas. El proyecto, iniciado en 2018, es un esfuerzo conjunto entre la Real Sociedad Zoológica de Escocia (RZSS), el grupo Rare Invertebrates in the Cairngorms (RIC) y propietarios de terrenos locales.

Tarros de hummus para salvar la especie

La metodología utilizada para rescatar a esta especie destaca por una curiosa mezcla de rigor científico e ingenio doméstico. Para criar a las larvas en cautividad, los conservacionistas de la RZSS en el Parque de Vida Silvestre de las Tierras Altas utilizaron recipientes, como tarros de mermelada y envases de hummus.

El objetivo era replicar las condiciones exactas de los tocones de pino en descomposición, donde las larvas viven en pequeños agujeros alimentándose de una "sopa nutritiva" de bacterias. En el laboratorio, los cuidadores elaboraron esta mezcla utilizando agua de lluvia y virutas de madera de pino recolectadas directamente del hábitat natural. Para mantener la humedad necesaria, sellaron los frascos con musgo húmedo y controlaron estrictamente la temperatura, simulando el entorno protegido de un árbol centenario.

La mosca común

Los resultados de esta dedicación técnica comenzaron a verse tras años de liberaciones estratégicas. En 2022, se produjo un momento clave: el avistamiento de una mosca adulta en estado salvaje, la primera vista en libertad en toda una década. Desde entonces, el ritmo de reintroducción se ha acelerado, con sueltas masivas que incluyeron 7.000 larvas en marzo pasado y otras miles en años anteriores.

Georgina Lindsay, responsable de conservación de campo de la RZSS, ha calificado este hito como "emblemático", subrayando que el proyecto es vital para la supervivencia de la especie. La importancia de este insecto radica en su papel dentro del ecosistema forestal, donde depende de pinos viejos que hoy son escasos.

Colaboración por el futuro del parque

El éxito de la operación no depende solo de la cría en cautividad, sino de la gestión del terreno. El proyecto RIC, apoyado por el Fondo de Restauración de la Naturaleza del gobierno escocés y gestionado por NatureScot, trabaja mano a mano con los dueños de las tierras para mejorar los hábitats.

Al proteger los pinos antiguos y crear las condiciones necesarias para que el sírfido prospere fuera de los botes de mermelada, Escocia no solo está salvando a una mosca, sino restaurando la salud integral de uno de los paisajes más icónicos de Gran Bretaña.

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